尽管邢翰学的釉料工厂生意在稳步发展，甚至蒸蒸日上，实际上二十世纪九十年代末的传统搪瓷行业已经呈现出难以扭转的发展疲态。不锈钢、铝制品、塑料等新材料正逐渐取代当时消费者用惯了的搪瓷产品，彼时集中生产日用搪瓷的各大工厂还在试图用廉价劣质产品跑马圈地，并且目光依旧停留在低端市场固步自封。随着搪瓷国营企业的相继关停，，中国传统日用搪瓷领域进入新中国成立后前所未有的低谷期，而带来的直接后果便是传统搪瓷在千禧年后从绝大多数中国人的日常生活里销声匿迹。
邢翰学更早一点发现了这个问题，在他的东龙釉料厂已经做到没有可上升空间时，他便意识到中国搪瓷企业需要正视从低端市场走向高端市场的重要性。“从我公司起步开始，我就认为自己必须要做有尊严的产品。如果你总是做低端市场，你是没有办法提供更优质的产品的，因为客户没这个需求，这反而限制了我的进步。”
2002年，全国范围内的国有搪瓷企业已经所剩无几，上海最后一家日用搪瓷国有企业在这一年正式关停。一年以后，邢翰学因看重合肥一家生产厨房设备工厂的生产线，收购后成立了合肥开尔金属制品有限公司（开尔新材全资子公司，合肥翰林搪瓷有限公司的前身）。
收购合肥生产线对邢翰学来说是一种新的尝试。他告诉记者，虽然这条生产线是当地政府花费数千万从国外引进的堪称国内最先进的生产线，但却没有发挥它的效用。“从买回来到我收购前这个工厂都一直是亏损状态，因为他们还在拿这个做低端产品。”邢翰学花费了半年时间，投入了一千万的资金熟悉这条生产厨房设备的生产线后，便开始用它来生产适用于建筑领域的搪瓷面板。
2003年，从深圳传来有搪瓷面板项目竞标的消息。受香港地铁30年零维修观念的影响，并在有了外资企业提供搪瓷面板装饰的广州地铁2号线案例以后，深圳地铁1号线也决定采用搪瓷面板来做地铁站的装饰面板。如果能够中标，这对邢翰学的公司和中国搪瓷行业都意义重大。但是深圳方面不但驳回了邢翰学公司的投标请求，还在考察报告里把邢翰学合肥的工厂评定为“工人在家待岗，等待政府救济”，这意味永久不考虑和他的公司合作。
