1914年，香奈儿开设了两家时装店，影响后世深远的时装品牌“Chanel”宣告正式诞生。
1919年，香奈儿的生意开始做得风生水起，并且还清了卡佩尔借给她的启动资金。但香奈儿却彻底失去了卡佩尔——他在一场车祸中遇难身亡。当时的他身上还带着给香奈儿的圣诞礼物——一条名贵的珍珠项链。香奈儿赶到车祸现场，第一次也是最后一次在大众面前痛哭，36岁的她曾一度以为自己拥有了爱情，但最终事实证明，一切依旧是一场梦。
在卡佩尔离世的前一年，香奈儿已经靠着自己扩大了巴黎的店铺，4层楼的公寓，沿街第一层是精品店，香奈儿就住在第三层，第四层是她的工作室。公寓的屋顶，可以看到全巴黎最好的风景。
三年之后，她的新情人，俄国狄米崔大公为她介绍了沙皇的宫廷调香师，经过自己的实践，最终以自己的名字命名，推出了后来经久不衰的NO.5香水。
香奈儿的事业开始走向巅峰，光雇佣的员工就达到了4000人。但很快，第二次世界大战爆发了。香奈儿关闭了自己的时装店。在这段时间，香奈儿与一名小她13岁的德国男爵汉斯·京特·冯·丁克拉格成为情人。
1954年，因为看到自己的朋友穿着紧得快不能呼吸的迪奥晚宴裙，她不敢相信，自己隐居的这些年，那些企图让女人窒息的衣服竟然又卷土重来了，这时已经71岁高龄的香奈儿再也坐不住了，结束与汉斯的恋情，又回到了法国。
不过，法国人对香奈儿的回归并没有表现出很大的热情。这时候给香奈儿勇气的，是一直很欣赏她设计风格的美国市场。香奈儿的新款设计产品，在欧洲受冷，在美国却受到一路追捧。
在这样的鼓舞下，1955年2月，香奈儿推出了又一个经典设计：Channel 2.55手袋。此后，花呢套装、短厚呢大衣、喇叭裤的经典设计，再一次俘获了战后的独立女性的内心。
香奈儿再一次成为一个时尚的传奇，她一生不为性别所困，终其一生都在开拓女性的意识独立、自由。
