本年炎天有十位自由球员签署了顶薪合同。有几多人会把球队想要从球员身上获得的所有器材都一一查对，以确保能从球员身上能获得最大的回报？
凭据对六名NBA高层治理人员的非正式查询，究竟是：一个也没有。
有一些球员具备需要的先天，而另一些则具备需要的向导能力，但他们都不知足球队对于头牌球员能力的等候。
某位担当球队高管的前NBA球员透露，“幻想的顶薪球员”就是更衣室和场上的向导者。[有人]我在竞赛后期感应很自信也很舒服的传球。他在场上和场下向导着球队向着我们需要的偏向前行。那些和我一路打球的人，那些我一向存眷的人，我进展他们能获得尽或者多的钱。但当我们谈到顶薪球员这个词的时候，实际中有几多如许的人呢？”
（我们应该注重的是，这种概念并没有考虑球员对球队的底线意味着什么，而是考虑到了在联盟工资上限划定的工资限制下，治理层、锻练和人员对此球员的等候。）
科怀-伦纳德方才与多伦多猛龙一路博得总冠军，他的示意非常接近顶薪球员的界说。与洛杉矶快船签下了一份三年价格1.03亿美元的合同，而且能够在两年后获得超等顶薪资格的伦纳德，被普遍地认为是联盟中最好的万能球员之一，他是球队更衣室内部的积极元素，并有能力在要害时刻缔造机会以及投篮。然则没有一位西部总司理把他描述成一个向导者，因为他狮身人面像般的举动和有限的组织能力。（比拟之下，首要被认为是得分手的贾马尔-克劳福德平均每场18.9分钟的助攻数为3.6次，比伦纳德每场34.0分钟的助攻3.3次要多。）
某球队总司理说：“伦纳德获得了他应得的地位，但他并没有使任何人变得更好。他没有联结好他的球队。”
某东部球队的人事副总裁对此透露赞许。“他的确有向导才能，”这位高管说，“但这取决于你若何界说向导者。很显着，他没有发声，也不是激励者。他是用本身的职业道德和楷模来做到这一点的。”
至少伦纳德更接近于顶薪球员应该供应的前提，而不像少数球员那样——克里斯-米德尔顿，托拜厄斯-哈里斯和丹吉洛-拉塞尔是最显着的例子了——被查询的高管认为，他们获得了顶薪的原因是情况而不是能力。
密尔沃基雄鹿与米德尔顿签下的五年1.78亿美元的合同被视为预付款，以说服他们最好的球员扬尼斯-阿德托昆博在来岁炎天签下超等合同续约，并在2021年抛却成为自由球员，（若是没有那样做的话），届时联盟中每支球队都邑对阿德托昆博抛出橄榄枝。
尽管米德尔顿在上赛季入选了东部全明星声威，但他并没有获得NBA最佳声威的任何一张选票，并且他是否能成为冠军级别球队中第二好的球员也存在着疑问——这是他如今的工资所要求的。联盟新闻人士称，雄鹿也有着同样的疑问。他们考虑不给米德尔顿供应顶薪合同，进展可以留下受限制自由球员马尔科姆-布罗格登，尽管他一向与伤病作斗争，但他能够说是一名更有效的季后赛球员。布罗格登获得了一份为期四年，价格8500万美元的合同，并以先签后换的体式被送到了印第安纳步行者。
西部某司理说：“湖人能够在米德尔顿成为队内第四好的球员的情形下连结盈利，但雄鹿不克。”
固然有些球员不喜欢公开本身的薪水，但他们非常清楚其他人赚了几多钱，并且平日会严厉按照球员在球场上的示意来评判他们，而不是看他们的社区办事或是否甘愿与媒体打交道。球队的化学回响不光与球员的性格和传导球有关，也与薪资构造有关。给一个先天不足的球员顶薪，他最好能充裕施展本身的先天，并在其他方面获得尊敬，“或许示意得让更衣室里的人不会怨恨他所做的那样，”西部某司理透露，“他们或者总体上不康乐，但他们并不会是以感应不满。”
一名东部球探透露，他们的常驻球星仅仅因为合同的关系，就马上对一名退役球员发生了敬意。“看看他所做的吧，他必然很棒。”这位球探说，“球员的确会看到这一点。这是你必需要考虑的另一件事。”
另一方面，球员的薪资构造不克反映球员价格和进献的凹凸顺序，这或者会导致不合。一些高管认为，这是波士顿凯尔特人在2017-18赛季的动力地点。不外在本赛季傍边，在3100万的戈登-海沃德和2000万的凯里-欧文的率领下，这支球队取得的成功要少得多，而2017-18赛季的声威则是由杰伦-布朗、特里-罗齐尔和杰森-塔图姆这些新秀合同领衔的。
“在那种情形下，杰伦-布朗和杰森-塔图姆以及特里-罗齐尔为本身打出了名声而尚未获得待遇，”这名球员身世的高管说。“他们打进了东部决赛，奋战了7场竞赛，倏忽间欧文和海沃德来岁都回来了而且一切都变了。这是一个棘手的局势。”
尽管海沃德很难达到他四年顶薪，价格1.28亿美元的合同价格，但这并不故障凯尔特人竖立一个有竞争力的声威。另一方面，小球市球队面临着更大的逆境：拒绝给先天不足的球员顶薪合同，不然就有或者失去你最大的抽牌机会——就像夏洛特黄蜂对肯巴-沃克那样——或许你知道你签下其他先天的能力已经严重受损，那就给他发工资。
尽管如斯，对于那些没有最高先天但在其他方面都出类拔萃的球员来说，过高的薪水或者会让他们在不那么吸惹人饮茶的处所效力。
对于那些或者没有最大才能但在其他方面都非常超卓的球员来说，过度支出能够让他们为不那么富有魅力的球队效力。迈克-康利在孟菲斯灰熊的生涯就是一个例子。固然从未成为全明星球员，但康利仍然毫无保留地受到队友和同龄人的尊敬，同时也是圭臬首脑和社区大使。
2016年7月，当康利签下其时NBA史上最贵的五年1.53亿的合同时，整个联盟都被惊呆了。甚至老康利也不会认为他儿子在场上的先天需要以顶薪才能成家。
“但你已经知道圣安东尼奥马刺和其他几支球队也有乐趣，所以你会怎么做？”某球员身世的高管说，“与此同时，康利是一个在社区和他同龄人中很受尊敬的人，不光在孟菲斯，并且在整个联盟。孟菲斯要求他做的他都做到了。这是显而易见的。我不认为在那种情形下，你需要担心“这将若何影响往后发生的事情？”当你拥有一向在一支球队效力而且倾其所有、例如迈克-康利和德克-诺维茨基这两位世界级的球员时，——这就有点分歧了。当你说出其他情形时，事情就变得更危险了。”
其他情形中，包罗费城76人以顶薪续约托拜厄斯-哈里斯和本-西蒙斯，或是布鲁克林篮网用接近顶薪的合同从凯尔特人手中夺走欧文——欧文牺牲了一点钱为他招募的另一名球员德安德烈-乔丹腾出空间——波士顿随后以最大限度的优势促使沃克脱离黄蜂：四年1.41亿美元。
以哈里斯为例，他是在赛季中期的多人生意中从快船获得的，生意中送出了包罗两个首轮选秀权和一名前途光亮的新秀兰德里-沙梅特前去洛杉矶。这在必然水平上使得哈里斯不会去其他处所。但这意味着他会成为球队中薪水最高的球员，平均年薪为3600万美元，比全明星中锋乔尔-恩比德多600万美元，比西蒙斯刚签下的新合同多出200万美元。
尽量某东部球探认为哈里斯不会在球场上发生其响应的价格，而且他的合同或者还会在更衣室内造成不和，但这名球探懂得76工资什么会如许做。
“你不会想没有回报的失去任何资产，”这名球探说道，“费城抛却了好多来获得哈里斯。这会限制你进步，你不会有几多选择了，但你还有什么其他的选择呢？”
金州勇士也做出了雷同的把持。当他们知道凯文-杜兰特筹算与篮网签约时，他们就精心谋划一场签约和生意，让他们以四年1.13亿美元的顶薪带回了已在联盟交战5年的拉塞尔——以填补杜兰特留下的空白。拉塞尔是否能够配得上勇士的顶薪合同或生意是另一回事。他在上赛季匡助篮网进入季后赛，并成为球队独一一位全明星球员，然则这名东部球探对此说：“我不知道他是否真的那么好。一切都朝着适合他的偏向走。但若是上赛季是他有史以来最好的赛季的话，我不会感应诧异。”
勇士还与克莱-汤普森从新签下了五年价格1.90亿美元的合同——这是他8年生涯所能签下的顶薪——尽管他会因韧带扯破而错过下赛季大部门的竞赛。一名联盟新闻人士透露，勇士的少数几位老板发生了汤普森是否会为球队节约开支的设法，但这种设法因为担心他会跳槽到快船或湖人而抛却了。
人人一致认为，汤普森是斯蒂芬-库里的完美同伴，他是一名超卓的接球和投篮威胁者，同时也是一名顶级戍守者，但若是他的顶薪，让勇士留下另一位精英戍守球员德雷蒙德-格林而变得太甚昂贵，那么库里和汤普森是否已经充沛精良，并成为另一支冠军球队的双人焦点呢？
汤普森在媒体上的羞怯和在更衣室里的淡定也让其顶薪有了一些过度的嫌疑。
“他是一名精良球员，但他不是向导者，”西部某司理说，“他只是在打球。”
沃克的向导能力和对媒体的友好立场使一些人在上赛季将他列为比汤普森更周全的球员。固然自由球员市场的概念分歧，但凯尔特人仍然赞成在接下来的四个赛季中平均每年向他支出跨越3500万美元以庖代欧文。
若是黄蜂从新签下了他——联盟新闻人士透露，若是他们供应了五年的合同，那么他会留下来，即使不是他们能供应的悉数2.21亿美元的合同，他们也会跟随灰熊对康利的模式。就像正视沃克在社区中的声誉和更衣室里的地位，即使他没有成为一个常年的全明星球员。固然这或者是一颗难以下咽的昂贵药丸，但至少在追求季后赛席位的时候，因为沃克的英雄主义而且如今几乎能够确定下赛季没有他的席位，所以这是能够懂得的。
“小球市球队倾向于给精良球员供应顶薪合同。”西部某司理透露，“有那么两种球员，一种是你给他们钱而且你能宁神，另一种是你给他们钱但你永远担惊受怕。像克里斯-米德尔顿、CJ-麦科勒姆和肯巴-沃克如许的球员——至少他们还在持续尽他们所能来赚取合同。”
对球队来说，要害是在于找到增补的拼图，使顶薪签约成功，而不是工资帽的繁重肩负。或许更好的是，不光要正确地评估球员，还要合理地支出薪资，从而打造一支冠军球队。这是圣安东尼奥马刺20年来一向连结统治地位的一个被轻忽的原因。
“圣安东尼奥马刺除了拥有大卫-罗宾逊和蒂姆-邓肯如许的基石球员外，他们还能调整工资构造，让球员们连结队型一致，”某球探说，“现在，对大多数球队来说，做到这一点太难了。”
他们也可以说服他们的基石球员——包罗蒂姆-邓肯和马努-吉诺比利——接管与他们日渐衰退的球技所相适应的合同。但尽量是马刺也发现他们无法知足所有人的需求，正如联盟新闻人士所说的那样，他们供应给伦纳德比顶薪低的合同，这一度损坏了他们之间的关系。这或许正确地反映出了伦纳德其时在他们经济金字塔中的地位，但这让他们支付了价值。
不外话说回来，留住让明星们感应高兴的需要人才，但又不支付过高价值，并不是一个新问题。在20世纪90年月，西雅图超音速的全明星先锋肖恩-坎普强行退出了球队，因为他们用3500万美元签下了中锋吉姆-麦克埃尔韦尼，而坎普认为麦克埃尔韦尼并不值那些钱。联盟新闻人士称，而在21世纪初，犹他爵士的控球后卫德隆-威廉姆斯也有雷同的问题，安德烈-基里连科获得了六年，8600万美元的顶薪合同——最终德隆选择出走加盟他队。
西部某总司理助理透露，超等明星的合同并没有错。
“最主要的问题是这名球员可否履行合同。”他说，“我们处在如许一个时代，我们感觉我们必需付钱让球员留下来。新任总司理不想与球员打交道或发生辩说，所以就生意了他们。”
现在问题加倍严重的是，对脚色球员的超支并不克包管超等巨星可以在合同期内留下来。保罗-乔治决意在签下一份为期四年，价格1.37亿美元的顶薪合统一年后，迫使俄克拉荷马雷霆将他生意到快船，这让总司理质疑他们是否可以对一位超等明星的包管感应平安。
西部某司理说：“我知道球员们如今更有活力，我们是一个球员友好型的联盟，但这已经失控了。我们的球员认为他们拥有的甚至不是合同，而是指导方针和支出构造。如今他们能够说，我受够你们了，我要和我的兄弟们一路打球。”
“若是较小的球市签下一个球员，联盟就会增强球员举止的话，如许球队就不必为了显露他们不怕花钱而多花钱了。无论若何，球星会脱离，然后你只剩下这些痴肥的合同，使问题加倍严重。”
这并不是杜兰特脱离勇士的原因，然则他的跟腱断裂和追随欧文加盟篮网的履历，让人们起头质疑他会选择哪支球队供应的顶薪。他和伦纳德是这一届自由球员中独一被一致认为是“不吝一切价值获得他”的人选，但按照之前对这类球员（伤缺整个赛季）的评判尺度，对这种合同的评价一定是毁誉各半的。
用顶薪签下一名球员意味着他是联盟中二十几位最强球员中的一位，可最大的问题是，这名球员可否打出与顶薪想成家的示意。克里斯-保罗、拉塞尔-威斯布鲁克、安德鲁-威金斯、约翰-沃尔和凯文-乐福这几个名字，只是“力不克支”的个中一小部门。
“每小我都在等候焦糖布丁，”球员工会副主席说，“可若是吃到的是通心粉和奶酪，那么每小我都邑很生气。”
