葵花宝典的作者大部分人都知道是前朝太监，然而旧版本中并不是这样。旧版本中葵花宝典是一男一女两位高手所作，一人作上部，一人作下部，上部又称乾经，下部又称坤经，所以葵花宝典也叫作乾坤二经。葵花之名来自于这对男女的名字，并非有什么深意。这一对男女相爱相杀，他们所作的葵花宝典上下部完全不一样，甚至针锋相对。男子说武学根基在于内功，内功强武学之道就长；女子则认为天下武功在于招式，招式妙根本不需要内功，同样能登上武学巅峰。
本来这也没什么，《射雕英雄传》中王重阳和林朝英也相爱相杀，他们创的全真武功和古墓武功就针锋相对。可是几百年后，葵花宝典在江湖引起人们的争夺，南少林红叶禅师将葵花宝典拿到手，他正欲毁去秘籍，可是华山派有二人前来拜访，并将宝典偷录而去。这二人一人记的上部，一人记的下部，回华山之后一对照发现完全不一样，两人互相怀疑，却不知葵花宝典本来就是这样。
华山派记上部的那人研习宝典中的武学，觉得武学根基在于内功的观点很正确，他于是在此基础上创出了紫霞神功，教导门人弟子以练气为本。记葵花宝典下部的那人则深深认同招式精武学才精，于是认为华山派要发扬光大，只有创出精妙的剑招，让门人弟子练好剑招才是根本。于是华山派就此分裂成了练气和练剑两派，这就是华山剑气二宗的来历。
葵花宝典是导致华山派剑气之争的根本，而它也是紫霞神功的根本。华山以葵花宝典为基础创紫霞神功的那位认为，要真正将葵花宝典练成，第一步就是练成紫霞神功，只有练好了紫霞神功，打好了根基，才能练成葵花宝典，从而达到登峰造极的境界，所以就有了“紫霞秘籍，入门初基，葵花宝典，登峰造极”的说法。
