2000年，当左晖发现自己在北京租房8年被中介骗了很多次，想要打算做些什么的时候，姚劲波已经卖出了自己的第一家公司。那年9月，易域网被万网收购，姚劲波随即加盟万网。
在万网期间，从万网辞职单干的金鑫、李如彬创办了学大教育，姚劲波参与了他们的早期投资。10年后， 学大教育在美国上市，光那笔投资，姚劲波就赚了很多倍。
背景强大，资金充足的我爱我家，可以说是含着金钥匙出生的典型代表。在2000年上半年，6个月间就飞速发展到了43家连锁店。连锁店多，信息量大，这让我爱我家有着充足的房源提供给客户。到了2004年，我爱我家在北京连锁店面数量达到了100多家，居于行业第二。
当我爱我家已经在疯狂扩张的时候，左晖还没正式入局，他后知后觉地发现，正步入新千年的北京，居民购房比例不断加大，但却没有一家让自己满意的购房服务..，买卖双方不见面，交易信息不对称。当左晖自己做起中介时信心满满，还附带一股正能量。
2000年8月，左晖开始第一次尝试，并与《北京晚报》合作，成立了北京链家房地产展览展示中心。房展会在军博举办，开展前一天，左晖和工作人员忙了整整一夜后坐在门前的台阶上等着天亮。心情忐忑，不知道会不会有人来参观。天亮时，人们从四面八方蜂拥而至，会场一度甚至失控，左晖看到了市场的巨大潜力。
北京链家房地产经纪公司诞生是在一年以后的事了，第一家门店“甜水园店”开业，现任大客户经理王晓斌首开第一单。链家成立之初，正值“1998年房改”，国家取消了“..分房”，全部实行市场化。新房建设和二手房交易活跃起来，我爱我家、链家等房地产中介应势崛起。
2005年3月，..出台“国八条”，楼市大环境遇冷，大部分人是“风口一来就追，市场一冷就跑”。于是中介公司纷纷关店减员时，左晖却带领链家逆市扩张，在业内开始占据举足轻重的地位。年底，链家门店达到300家，左晖在北京购买了自己人生的第一套房，结束了13年的北漂生涯。
