1981年，年仅45岁的杰克·韦尔奇（Jack Welch）开始执掌集团，此后GE各项主要业绩指标一直保持两位数增长，年收入从250亿美元增长到1005亿美元，净利润从15亿美元上升至90亿美元，业务范围不断扩展，涉及照明、机械装备、材料、工业电子、金融、医疗、航天、石油等领域。杰克·韦尔奇在任20年，被称为“全球第一CEO”。他所推行的“6个西格玛”标准、全球化和电子商务，几乎重新定义了现代企业。
2001年，杰克·韦尔奇卸任，由杰夫·伊梅尔特（Jeff Immelt）接任。彼时，GE的多元化战略被证明行之有效，金融部门的利润占比不断提升。2001年，该公司市值曾突破6000亿美元。
但当2008-2009年的次贷危机席卷而来，GE的多元化战略尤其是金融化的遭到了重大打击，金融部门利润极度萎缩，现金流受到严峻考验。因此，伊梅尔特在任上主导了GE的去金融化，将重心重新转移到核心的工业部门。但近年来的全球性油价暴跌和电气市场不景气又令GE营收放缓、股价走低。仅2017年，其股价跌幅超过40%，市值蒸发近半。
2017年6月，伊梅尔特执掌GE公司16年后，主管GE医疗业务部门的约翰·弗兰纳里“临危受命”帮助这家陷入困境的工业企业集团扭亏为盈。弗兰纳里在GE公司工作超过三十年，曾在世界各地领导GE金融和工业业务，并带领GE团队成功收购法国阿尔斯通电力与电网业务。
弗兰纳里上任后大力推动公司瘦身和业务重组，提出将全美最大的综合性工业集团“瘦身”成为规模更小、业务更简洁的公司。根据他提出的业务重整计划，GE未来将“聚焦”于三大核心业务：电力、航空和医疗，与此同时，剥离或出售高达200多亿美元的业务组合。
但投资者仍对弗兰纳里的复兴计划缺乏信心，，GE市值继续缩水。今年6月，由于股价大幅缩水，GE被剔出道琼斯工业平均指数（DJIA），取而代之的是连锁药店公司Walgreens Boots Alliance。道琼斯工业平均指数是道指中最重要的股价指数之一，被视为美国经济的晴雨表。此举意味着GE在该指数中长达111年的成分股历史宣告结束。
