过去二十多年，赫尔曼·西蒙收集了全世界2734家隐形冠军公司的数据，德国拥有1307家隐形冠军，是数量最多的国家，美国是366家，..是220家。中国是多少？ 1986年，德国著名管理学家赫尔曼·西蒙第一次提出“隐形冠军”的概念。所谓的隐形冠军，大致有三条含义： a.它是同行业世界前三或者所在大洲第一名的企业，是市场上的领先者； b.它的年收入少于50亿欧元，从全球的维度看，它是一个中型企业。因为世界500强企业最低的年收入是250亿美元，50亿欧元不足它的五分之一； c.这些隐形冠军并不被大众所熟知。
何为“隐形冠军”公司呢，用较为同俗的话来说，就是在国际或国内市场上某行业内占据了领导地位，拥有该行业绝大多数份额，但是在社会上却没有多少知名度的中小企业。
一般来说，行业的领导者都会成为舆论的风口浪尖，之所以还会被公众忽略，其所从事的行业是非常重要的原因。照惯例来看，制造业，化工业，农业等行业社会关注度较低，所以该领域内的巨头并没有吸引到人们多少的注意，而德国与美国在这些领域却拥有着很高的技术水平，所以他们的“隐形冠军”公司就会比较多。
德国是传统的制造巨头，“德国制造”四个字就代表了严谨不苟的生产态度和过硬的产品质量，德国在汽车制造、机床、大型车辆机械等领域都拥有着多项专利，所以在该领域的冠军公司就会很多。美国同样如此，人们总是在意美国在高科技领域的优势，却忽略了美国在将机械化、自动化融入农业领域的成果，高效的生产方式，较低的人力投入，多门类的产品产出，，都造就了美国的农业同样在世界上占据领先地位，而其中就不乏行业冠军。
所以说，发展要看水平，更要看质量，“隐形冠军”代表了一个国家的潜力，我们在追求行业风口的同时，也需要注意被社会忽略的领域同样举足轻重。
