过去200年，世界经历了一个巨大的变革，从大分流（Great Divergence）到大趋同、大融合（Great Convergence）。数据显示，在200年之前的漫长的历史中，一个国家的人口和GDP的相关系数基本是1，19世纪之后两者的相关性剧烈下降（大分流），20世纪70年代达到最低水平，然后又逐渐恢复到21世纪初的0.55左右（大融合）。这种大融合的趋势是不是会继续下去将会对国际关系的领导格局带来巨大的改变。
我的观点是，世界的格局和美国的地位很大程度上取决于中国在做什么。如果中国不断犯错误，美国的地位就将得到稳固。近两三年来我对中国发展的态度从乐观变为了谨慎的乐观。这首先是因为一些原本被认为不可逆转的事情现在出现了逆转。这其中包括经济体制的逆转，比如政府干预越来越多，甚至出现了新的价格管制、计划体制的回归，还有“国进民退”。政府方面，20世纪80年代大家比的是谁干事、谁有闯劲，现在比的是谁不干事、谁沉得住气，整个国家的气质在发生改变。
中国现在把经济转型变成一个宏观问题，货币政策问题，财政刺激问题。但是经济转型真正要做的是开放市场，靠企业家精神。就国内市场而言，中国近些年最好的成就是交通的发展，交通成本大大降低，在物理上创造了统一市场的条件，但是最大的问题是交易成本奇高无比。
中国的体制使得市场的交易成本非常高，而交易成本高了之后企业家精神就不能得到有效发挥，无法真正完成经济转型。此外，中国强大的国家主义倾向的影响力巨大。现在国有企业已经成为了中美关系中的重要因素，继续维护这些国有企业的国有体制，从长远的、国际战略角度看是不好的，对中国走向世界会带来负面影响。
中国的未来发展很大程度上取决于政治体制改革。中国和印度在发展道理上很大的区别在于，印度是先进行政治体制民主化，再进行经济自由化；中国是先进行经济自由化，未来再进行政治体制改革。从时间序列上来看，我认为中国的做法是更好的，但是也有巨大的风险，因为政治体制改革这一关是早晚必须要经历的，印度已经渡过了这一关，而中国还没有。
