事发铁矿隶属全球最大铁矿石开采商巴西淡水河谷公司，该企业的首席执行官法比奥 · 施瓦茨曼 1 月 26 日致歉称：" 我们为发生的一切向社会、向大家、向整个世界道歉。" 但他同时也表示，大坝附近近期没有任何施工。
事故发生后，巴西国家矿业局当即要求淡水河谷公司的这座铁矿暂停作业。米纳斯吉拉斯州法院冻结了这家企业 118 亿雷亚尔资金（约 213 亿人民币），用于事故赔偿后灾后重建。巴西环境部下属环境与可再生自然资源协会和米纳斯吉拉斯州环境保护局分别向淡水河谷公司处以 2.5 亿雷亚尔（4.5 亿元人民币）和 9900 万雷亚尔（1.8 亿元人民币）罚款。1 月 29 日，已有 5 名涉案工程师因此次事件被逮捕，被捕者在工程中主要负责安全检查、工程和环境许可。
经此行动后，淡水河谷公司表示正在与当局密切合作，并会向受害家庭提供无条件的支持。然而，尽管公司负责人作出了 " 标准表态 "，淡水河谷公司通过此次事故暴露出来的问题着实数不胜数。
▲ 1 月 28 日，当地活动人士浑身覆盖泥浆在巴西淡水河谷公司总部前举行抗议活动。| 视觉中国
首先是大量矿务作业高危违规。淡水河谷公司在巴西的矿难已非首例，就在 2015 年 11 月，该公司的一家合资企业的位于米纳斯吉拉斯州马里亚纳市附近的一个尾矿坝决堤，造成 19 人死亡，一些村镇被淹。更为严重的是，事故造成废水、泥沙和矿渣倾泻而出，总量达到大约 6000 万立方米，这些矿渣沿多西河倾泻而下，沿途污染带长达 80 公里，直至大西洋。巴西两个州受到波及，大约 25 万人的饮用水供应中断，数以千计的鱼死亡。该事故发生后，，就曾有环境工程师评估认为淡水河谷公司的很多其他矿点都存在事故风险，但显然这一警示并未引起重视。
巴西国家水务局统计称，在米纳斯州有近 202 座矿坝有潜在危险，其中 5 座高危。对此，淡水河谷公司已承诺将投资 50 亿雷亚尔来消除所有 " 危险大坝 " 的风险，不过这一承诺如何兑现尚未可知。
除作业本身安全性不合规外，淡水河谷公司在履行环保责任方面的纪录也不甚光彩。据当地媒体报道，自 2015 年以来，巴西联邦环境机构已经指出了淡水河谷的 22 项违规行为，对公司开出了总计约 3.89 亿雷亚尔的罚款，并对该公司提出了多项调查与起诉立案。但到目前为止，该公司尚未支付过一分钱。根据公司最新的资产负债表显示，对该公司提出的各项环境控诉或将导致其被罚款 79.3 亿雷亚尔，这还不包括三年前马里亚纳溃坝事故和此次事故的赔偿。但淡水河谷仅计提了 1300 万雷亚尔以支付短期的赔偿，该金额只占罚款总额的 0.16％。
作者：文汇报驻巴西利亚记者 张峻榕
编辑：吴姝
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