我国非遗保护的历史只有很短十多年时间，但我国的非遗保护工作，很好地与地域文化、民族文化的保护，，尤其是以乡村为背景的优秀传统文化的保护结合了起来，形成了具有中国特色的非遗保护经验，其中影响最深远的是探索设立了文化生态保护区。设立文化生态保护区的非遗保护模式，在全世界范围都比较少见，既是对非遗保护路径的创新，也是对非遗保护理念的创新。
1.还非遗以生存的土壤和空间
非遗产生于民间，繁荣于民间，与当地的社会、人文、自然环境密切相关。失去了特定的环境，非遗便失去了赖以生存的土壤和空间。随着现代化的到来，非遗赖以存在文化生态环境正发生变化。所以，客观现实要求非遗保护必须要关注非遗与周围环境的依存关系，要求对非遗进行整体性保护，即不仅要保护单项的非物质文化遗产及与之相关联的诸种条件，也要对非遗及与之构成传承链条的文化、社会、经济、自然环境等系统整体进行保护。
由于全世界范围内非遗保护的历史都比较短，所以有关非遗保护可供借鉴的经验非常有限。设立文化生态保护区，对非遗实行区域性整体保护，是我国非遗保护工作的创新。设立文化生态保护区，可使非遗和相关文化都能得到完整保护。从2007年开始，我国已建立21个文化生态保护实验区，涉及17个省（直辖市、自治区），保护区内的主要聚居民族有汉族、藏族、土族、..、撒拉族、羌族、土家族、苗族、白族、壮族等23个。同时，参照国家级文化生态保护实验区的做法，各省（区、市）也设立了140多个省级文化生态保护区。
不过，文化生态保护实验区不等于“非物质文化遗产保护区”，它至少还包括自然生态环境保护、物质文化遗产（文物）保护和其他人文精神财富保护等。对于非遗而言，设立保护区的意义在于，还非遗以生存的土壤和空间。
