1041号文件《通知》鼓励“探索差异化多样化经验”，“鼓励各地区挖掘多种类型小镇案例，避免模式雷同、难以推广。立足不同产业门类，挖掘先进制造业、农业田园类及信息、科创、金融、教育、商贸、文旅、体育等现代服务类案例。立足不同地理区位，挖掘‘市郊镇’‘市中镇’‘园中镇’‘镇中镇’等特色小镇案例，以及卫星型、专业等特色小城镇案例。立足不同运行模式，挖掘在机制政策创新、政企合作、投融资模式等方面的先进经验。”
区别于以往的命名制一旦获得称号，一般不会摘除，创建达标制实行的是动态考核机制，《通知》明确提出“坚决淘汰一批缺失产业前景、变形走样异化的小镇和小城镇”。“统一实行有进有退的创建达标制，避免一次命名制，防止各地区只管前期申报、不管后期发展与纠偏。”
创建达标制下，特色小镇和特色小城镇不再是一劳永逸的结果，而是一个持续不断的探索过程，是一个经验推广过程，是一个不断提升的过程，也是一个优胜劣汰的过程。
三、明确特色小镇、特色小城镇的界定条件
此次1041号文件《通知》另一个亮点就是明确了典型特色小镇和特色小城镇的条件，以往的特色小镇创建中，特色小镇和特色小城镇的标准是模糊的，没有明确的进行界定。此前住房城乡建设部《关于开展特色小镇培育工作的通知》并未对特色小镇的条件、范围、大小进行界定，直至国家发改委2016年12月《国家发展改革委关于加快美丽特色小（城）镇建设的指导意见》发改规划〔2016〕2125号提出：“以镇区常住人口5万以上的特大镇、镇区常住人口3万以上的专业特色镇为重点，兼顾多类型多形态的特色小镇，因地制宜建设美丽特色小（城）镇。” 四部委联合印发的《关于规范推进特色小镇和特色小城镇建设的若干意见》（发改规划〔2017〕2084号中明确特色小镇“规划用地面积控制在3平方公里左右，其中建设用地面积控制在1平方公里左右，旅游、体育和农业类特色小镇可适当放宽”，但仍未区分特色小镇与特色小城镇，本次1041号文件，明确了特色小镇、特色小城镇的基本条件，这是又一大亮点。
