很多人不知道气膜是什么，在给他们介绍的时候，我会给他打个比方，气膜原理类似热气球，外形也像放大版的热气球型建筑，人们可以在里面活动。
有人告诉我，不对，，气膜像一个蔬菜大棚。
也许蔬菜大棚更能让人理解气膜的基础形状，但是热气球这个比喻，却道出了气膜的一部分原理：利用气压原理支撑起来的膜结构建筑。
实际上，气膜是新时代高科技含量很高的新型建筑，在国外已经有几十年历史。20世纪60年代，世界上第一个气膜建筑在北美建成后，全世界已经建设有数千个气膜建筑，并且大多都一直在使用，有的使用时间已超过30年。国内现在也开始逐步推广集这种优势于一体的气膜建筑。
气膜以建筑膜材为“外壳”，通过内外气压差将该“外壳”支撑起来形成一个建筑。它的机械配套单元包括充气功能，冷暖空调，备用系统等，整个“外壳”是通过特殊的气闭性铝槽锚固系统固定和密闭。
“外壳”采用建筑用PVC膜材，抗拉力，腐蚀，耐候性强，在零下或零上40-60度都可以正常运行，建筑内部保证20-24度最适宜温度。
所以说气膜建筑不是大家以前概念里的类似于“充气玩具”似的简单临时性“大棚子”，而是一种全新的建筑形式，它和常规建筑不同，但它又具有常规建筑具有的所有特点，它可以是永久性建筑，使用寿命长达20-30年。
当然，它还具有常规建筑没有的灵活性，可做成可拆卸的季节性建筑。气膜建筑满足永久建筑的荷载规范。
在气膜这个看似简单的概念里，还有很多悉心的设计应对不同需求。比如作为球场，灯光照明时需要不影响打球人的视野。这里光源出来先照到灯罩，然后灯罩再反射到膜，再反射下来，通过二次反射，整个场馆完全没有眩光、没有阴影，照明亮度适应人眼需要，同时也更加节能。
