随着零售进入新的创新阶段，电商企业与实体零售企业的融合进入深水区。2017年，线上的获客成本高企，，传统电商纷纷开始布局线下，线下成为新的风口。带有实体基因的苏宁正迅速放大自身的优势。2017年12月，苏宁发布智慧零售大开发战略，提出“2018年新开5000店、三年两万店”的目标。2018年，苏宁以“造极”开端，意图在目前的大生态系统对垒中取得先机。
掌舵人披荆斩棘
一个成熟大企业的转型，选择何种转型道路，以及转型能否突破重重阻碍持续下去，与背后掌舵人的魄力息息相关。
1999年转型，张近东面临高层管理人员的质疑。转与不转之间，张近东第一次在会议上拍着桌子放狠话：“谁再说要搞批发，就开掉谁。”得益于此次转型，苏宁从一家偏安江苏市场的区域连锁企业转型为全国连锁企业，开始声名远扬。
2009年，张近东并没有满足于在连锁卖场领域的无限风光，而是谋划着在已经试水的电商行业再进一步。2012年，张近东沿着“沃尔玛+亚马逊”的路线向自己发起了挑战。此举意味着，张近东要将一个已经拥有18万员工的苏宁，调转航向。接下来的两年，这艘巨型航母不断前行，一路上有阳光也有风雨。
2014年算得上苏宁的压力年。这一年，京东与阿里先后上市，前者在纳斯达克敲钟募资17.8亿美元，并与腾讯实现了联盟；后者挂牌纽约证券交易所募资250亿美元，两者从外部给苏宁施加了压力。
