如果跑者经常出现脚抽筋或者刺痛的情况，最可能的原因就是体内缺乏维生素B12。美国超级马拉松跑者、作家米里亚姆·吉尔伯特也曾经遇到过这种情况，她结合自己的亲身经历，详细讲述了缺乏维生素B12的有关症状。
吉尔伯特介绍说，维生素B12的功能很多，产生健康的红细胞和骨髓需要它的参与；维持健康的大脑和神经系统也离不开它；包裹在神经细胞轴突外面的一层膜，也就是髓鞘，维生素B12有助于它的产生；像恶性贫血、免疫系统混乱、酗酒、乳糜泻等疾病通常也是由于缺乏维生素B12引起的。
吉尔伯特在一年多之前被诊断出缺乏维生素B12，她的症状包括手脚出现麻木、痉挛、刺痛感、肌肉收缩时剧痛，手、腿、脚趾都受到了影响。尤其时半夜睡着时，症状发作让她难以入睡。这些情况最终影响到了吉尔伯特正常的步态，无法正常走路和跑步。
如果跑者不及时解决维生素B12的缺乏，会对跑步产生很大影响。吉尔伯特在2009年第一次被诊断出维生素B12不足，事后她才觉察到2008年连续两次未完成超级马拉松比赛就是这个原因导致的。因为当时比赛时，她感觉很疲劳，呼吸急促，平时的训练和比赛中都出现了麻木和痉挛的情况。
吉尔伯特表示，，痉挛、麻木或者刺痛只是缺乏维生素B12产生的较轻的症状，严重者会导致瘫痪、痴呆、精神错乱、永久性损伤等。当跑者发现自己的腿脚经常出现抽筋、麻木或者刺痛时，需要引起重视，及时就医，确定是否缺乏维生素B12，然后再采取治疗措施。
