绿茶在中国是最早诞生的一个茶类，也是产量最高的茶类。绿茶加工第一道工序是杀青，，然后再揉捻、干燥，为不发酵茶。较多地保留了鲜叶内的天然物质，其中茶多酚、咖啡碱保留鲜叶的85%以上，叶绿素保留50%左右，维生素损失也较少，从而形成了绿茶“青汤绿叶，滋味清爽，收敛性强”的特点，故称为绿茶。
绿茶的色泽较多地保存了鲜茶叶的绿色主调，冲泡后的茶汤则保存了鲜叶内茶多酚、咖啡碱、叶绿素、维生素等天然物质。绿茶以茶汤色碧绿清澈、茶汤中绿叶飘逸沉浮的姿态最为著名。收敛性强，品之神清气爽。
绿茶最大限度地保留了鲜叶中的保健成分，对防衰老、防癌、抗癌、杀菌、消炎等均有特殊效果，为其他茶类所不及。
