小米8透明探索版还加入了不少红色设计元素，电源键、后置双摄上的装饰环、底部的USB-C口做成了红色，附送的数据线同样也改成了红色。
小米8透明探索版在硬件上也有两个明显的变化：3D结构光和屏幕指纹。
在透明探索版的顶部区域内，小米增加了包括红外相机、ToF距离感应器、泛光照明元件、点阵投影器在内的多个元器件，组成了一套3D结构光模组。
小米8透明探索版的3D结构光模组采用的是编码结构光，在红外相机下可以看到编码的结构，这和iPhoneX、OPPOFindX的散斑结构光有所不同，不过小米号称小米8透明探索版拥有和iPhone同级别的百万分之一的误识率，安全系数远高于指纹。
