作为太平天国的翼王,石达开的军事才能是有目共睹的。他最早参加洪秀全的教会,并且很快崭露头脚,通过在战场上的神勇和赫赫战功,赢得了威名。其中打的湘军主帅曾国藩丢盔弃甲,狼狈不堪,曾国藩也承认他是太平天国最骁勇善战的将帅,可见石达开在太平天国中举足轻重的作用和地位。
石达开出生农民家庭,由于家境贫穷,很早就出来谋生了。后来遇到洪秀全在宣传拜上帝教的时候,石达开想也没想就加入进来了,才16岁就跟着起义了。在战场上表现的也非常优秀,农民出生的他自然也比较站在百姓的位置,替他们考虑,深得民心,在19岁的时候就当上了将军。太平天国胜利之后,20岁的石达开也被封为翼王。
由于太平天国内讧,石达开自己北上入川,度过金沙江,却由于天不假时,没有充分估计天时,兵败大渡河!于是有了网友猜测,,如果石达开没有死,中国也就不会成为东亚病夫。