一年夏天汉军在彭城被项羽打败了，那个时候同志魏国的魏豹已经归顺了刘邦，可是当他看到楚军的势力强大，借口回老家看望生病的亲人，就离开了汉军。他不但离开了汉军，而且带走了当时刘邦的数十个城池和数十万大军。离开汉军之后，他并没有回家探望什么生病的亲人，而是自立为王，然后频繁的派人去联络项羽，想要和项羽联合一起攻击刘邦。但是魏豹这个人之前在项羽手下待过，那个时候他觉得项羽爱杀人，对项羽的行为反感，所以投奔了刘邦，现在他又反了刘邦想奔项羽，项羽的没有搭理他。
但是他这个举动对汉军可是造成了极大的威胁，刘邦这个时候就面临着被项羽和魏豹左右夹击的危险。所以刘邦就派了亲信想去说服魏豹，让他重新回归汉军，结果没有成功。在这种情况下，刘邦实在没有办法，所以只好派韩信领兵去攻打魏豹。韩信接了命令之后，就积极的进行了作战准备。魏豹那边一听说是韩信带兵进攻，害怕的不得了。他在刘邦手下的时候和韩信有过接触，知道这个人行军打仗那是好手，这可是个难缠的对手。所以他就让手下大将柏直赶快的积极备战。
柏直看到黄河水流湍急，就想到了封锁黄河渡口，阻止汉军过河的办法。他还命令部下要把沿岸百姓的船只全部都搬走，而且不许百姓的船只在水上运行，他以为这样做韩军找不到船，就没有办法渡河了。魏国和魏豹也就没有危险了。当韩信率汉军到了到达黄河西安的时候，也发现这里地势险要，而且到处都看不见船只的踪影，他知道柏直早有准备，自己根本无法带兵过河，看来想要硬攻是根本不可能的事情。
偏偏这个时候他刚担任大将军不久，他也没有时间去训练自己手下的这些士兵。他由一个寂寂无名的接待员，突然变成了大将军，很多士兵对他并不是很了解，所以这个时候的韩信也很苦恼，只能苦苦思索对策。终于，让他想到了一招声东击西的战术。他命令部队就把营地扎在了河边，四周还插上旗帜，然后又想方设法的弄来了一些船只停在水边。白天让士兵操练呐喊，夜里也灯火通明的调兵遣将，给人一种就是要从这里强渡黄河的表象。暗地里，其实他已经偷偷的把汉军的主力向北移动了，他在那边找了一个河流缓慢，河面又窄，而且水很浅的地方作为偷渡的大本营。
魏军看到对岸汉军紧张操练，以为韩信真的就要从这儿进攻自己。他高兴极了，嘲笑韩信是个庸才，根本不懂的带兵打仗着。这里黄河水流湍急，再加上他们魏军坚如磐石，韩信就是插上翅膀也难以渡河。可是他万万没有想到，韩信其实根本不从这儿渡河。结果还在他做白日梦的时候，韩信的大军已经攻破了他的营地，并且能活捉了他和魏王。
