文｜张磊
一次，在文华殿讲课结束后，张居正率讲官进呈《帝鉴图说》。之前，张居正嘱托学生马自强认真考究历代故事，选择正面案例八十一个，负面案例三十六个，每个案例后面附图一幅，做到图文并茂。书上呈给皇帝后，皇帝先读奏疏，朗诵数十个词。张居正走到御前奉上图册，左右侍从展开之后，张居正给皇帝一一讲解，皇帝回应自然，大约有一半不需要讲解就能明白其中的意思。并指示：“图册留览，还宣付史馆以昭我君臣交修之义。”这是皇帝最爱读的书之一，以后置图册于座右，在每次讲授的时候经常和张居正谈起图册中的史事，张居正也借此机会多次向皇帝进言。
有一次，张居正进讲帝鉴图说，谈到汉文帝劳军周亚夫细柳营事。顺带向皇帝上奏，天下虽安，忘战必危。而今承平日久，武备废弛，武官被文臣节制毫无展布权限，严重影响军队战斗力。今后应该多给武官一些权柄，使其不致掣肘，到了作战的时候才会号令严整，士卒用命。
彩绘插画《不喜珠饰》，出自明代张居正编著，向年幼的明神宗讲述为君之道的《帝鉴图说》
还有一次，张居正在文华殿进讲帝鉴图说宋仁宗不喜欢珠宝事。指出“明君贵五谷而贱金玉，五谷养人故圣王贵之；金玉虽贵饥不可食，寒不可衣，铢两之间，为价不赀，徒费民财，不适于用，故书言不作无害有益，不贵异物贱用物良以此耳”。皇帝深表同意，表示国之所宝在于贤臣。皇帝提到秦始皇收天下兵器的事，说木棍也能伤人，收天下兵器有什么用呢？张居正指出“为治唯在布德修政以固结民心，天下之患，每有出于所防之外者，秦末只因几个戍卒倡乱，斩木为兵，揭竿为旗，于是豪杰并起，遂以亡秦，所以说天时不如地利，地利不如人和，唯圣明留意”。
当然皇帝也有孩子气，和民间的百姓一样喜欢野史，比如他也很困惑建文帝到底逃出了生天没有？虽然民间对此研究很热闹，但这是帝国正史不记载且官方不予传播的事，张居正并不能确切地说清这件事，只是将知道的向皇帝做了汇报。在退出文华殿后，张居正呈圣祖皇陵碑及御制文集进览，让皇帝看到国家创业艰难。皇帝在看后多次流涕，深感要学习祖辈。
正因为这样孜孜不倦的教导，皇帝对学习越来越有兴趣，甚至要培养全局学习的氛围。一次文华殿讲读，他向张居正讲到，“我计划让宫中的宫女，内官都读书”。 张居正随即回复，“读书是最好的事，人能通古今，知义理，自然不越于规矩。皇上在推行这件事的过程中，要明确激励机制，热爱学习有上进心的，遇有差遣或各衙门有管事缺即拨用，以后自然人才辈出。”
作为学生的万历对张居正也很体贴，经常讲“赖先生为师”，作为老师到这一步，张居正很欣慰，他仿佛看到了盛世的曙光。
