南朝寒门政治的崛起，很多人都会认为在梁武帝时期，寒门就已经能够进入统治阶层。但事实并非如此，在侯景之乱前，世族政治的影响依旧强大，门阀士族依旧垄断着国家的一切领域，庶族地主作为寒门重要的一支，其并没有真正进入统治阶层。在刘宋以后，门阀士族的实力一步步衰落，而庶族地主的力量在慢慢变强，造成这种演变的原因是多方面的，而“侯景之乱”对这种演变的影响尤为显著。
导致南梁亡国的“侯景之乱”
太清元年，梁武帝纳降侯景后，一方面封侯景为大将军、河南王等官位。另一方面，派出萧渊明率军五万进攻彭城，以牵制东魏来接应侯景。但是，萧渊明是一个胆小如鼠、不懂兵法的无能之人，不知道如何指挥作战，结果被东魏名将慕容绍宗率兵十万打得大败，萧渊明自己也被俘了。
东魏军队在大捷之后，回师进攻侯景，侯景率步骑八百人败退南梁寿阳。梁朝主力军被消灭的消息传到建康，朝廷一片哗然。梁武帝无视朝臣的忠告，任命侯景为南豫州牧，让他镇守寿阳。
东魏大捷后立刻采取外交攻势，让萧渊明写信给梁武帝，表示只要梁与东魏重修和好，马上放回萧渊明，想通过这个方法来离间梁朝和侯景的关系，坐收渔利。果不其然，日渐昏庸的梁武帝，接到来信后立刻准备与东魏议和。侯景知道后，害怕“南北复通”，自己沦为阶下囚，便勾结想篡夺皇位的萧正德，在太清二年八月于寿阳举兵反梁，攻占了建康，瓦解了萧梁政权，使得富庶的江南地区，变成“千里绝烟，人迹罕见，白骨成聚，如丘垅焉”的衰败之地。这就是导致南梁亡国的“侯景之乱”。
梁武帝在自身实力不足的情况下纳降了侯景，接着又采取了激化矛盾、迫使侯景叛梁的错误决策，这些都在刺激着侯景觊觎江南统治地位的野心，而梁武帝也落了个国破身亡的悲惨下场。“侯景之乱”对门阀士族的打击
南朝时期，士族势力由盛至衰，侯景之乱给了士族最沉重的一击。侯景所侵扰的区域为建康，三吴等地，正是江南士族的聚居之地。侯景在反叛作乱的初期，就已经在蓄意打击世家大族。使江南地区的士族地主丧失了大量的劳动力
《资治通鉴》记载：“景初至建康，募人奴降者，悉免为良。……于是三日之中，群奴出就景者以千数，景皆厚抚以配军，人人感恩，为之致死。”
侯景在攻下建康城后，赦免了士族势力的大量奴隶，并把这些奴隶招募到自己的军队中来。但这里需要注意的是，侯景的这一番做法并不是为了解放奴隶，而是为了将这些奴隶收为己用，增加自己的军事力量。要知道当时士族的生存与生产的基础都是依靠奴隶而完成的，而这些奴隶被侯景征募之后，如同釜底抽薪，大量劳动力的丧失削弱了士族地主的根基，直接破坏了士族所依赖的地主庄园经济。而已经日薄西山的南朝门阀士族已经难以重整旗鼓，也不会得到其他势力的同情，进而更加衰亡下去。门阀地主被大肆屠杀
当侯景攻下东府城后，让城内的文武官员都“裸身而出”，然后下令士兵们将他们全部杀死，死者高达三千多人。在侯景包围台城时，又“纵兵杀掠，交尸塞路。富室豪家，恣意裒剥，子女妻妾，悉入军营。”对当时的门阀士族，侯景没有将他们放在眼里，而是把他们当作老百姓一样，尽情蹂躏屠杀。《萧衍传》记载，在侯景渡江攻城之前，建康城中有士族百姓至少有十多万人，但在陷城之后，王侯嫔妃、士族子弟，都被侯景大军所掠走，城内生存下来的人不到两三千人，又因为经济基础被侯景所破坏，“京邑大饥，饿死者十八九”。士族地主如东海徐孝克，为了换取粮食活命，将自己的妻子臧氏嫁给侯景的部下孔景行，后来又剃发为僧，乞食为生。侯景之乱中，世家大族因为饥饿而死的也不再少数，“贵戚豪族皆自出采括，填委沟壑，不可胜纪。”
对世家大族所受到的毁灭性打击，颜之推曾用十分沉痛的文字记述：“中原冠带随晋渡江者百家…至是在都者，覆灭略尽。”就是说，当初随司马睿渡江的近乎百家的北方士族，到侯景攻破建康之后，建康的士族集团基本上都被消灭殆尽了。紧接着，西魏入侵江陵，劫后余生的江陵士族集团又再一次遭到重创。西魏将在江陵城中所俘虏的门阀士族，当做奴隶用于耕田、养马，自此江陵这一支士族也被消灭了。
虽然侯景在杀戮中并非只屠杀门阀士族，肯定有很多百姓会惨遭毒手，但由于侯景对世家大族的怨恨极深，门阀士族在“侯景之乱”中所遭受的打击应该最为惨重。而原本垄断国家一切领域的门阀士族几乎被消灭殆尽，这为庶族地主的崛起提供了最好的时机。对江南地区旧有经济格局的破坏
江南地区的经济形势因“侯景之乱”发生了巨大的改变。原本繁华富庶的建康城，在侯景之乱后的数月，城中美轮美奂的建筑在熊熊大火中坍塌，城中居民从数十万人变成“存者百无一二”，正如杜牧在诗中所说“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，繁华富庶的建康城，在战乱中彻底毁坏。
不仅如此，江南最富庶的三吴地区也被侯景所抢掠，三吴地区从此变成哀鸿遍野的人间地狱，三吴地区的经济形势迅速衰败。随着建康与三吴被彻底破坏，原本繁华的南朝，至此已经凋零残破，江南地区旧有的经济格局被破坏殆尽。“自晋氏渡江，三吴最为富庶，贡赋商旅，皆出其地。及侯景之乱，掠金帛既尽，乃掠人……卖于北境，遗民殆尽矣”。
而与建康、三吴地区相反，其他未经战乱地区的经济地位在此时迅速提高，比如东阳郡成为陈文帝平定会稽的给养准备基地；又如湘州“地多所出，所得并入朝廷，粮运、竹木委输甚重”，粮食产出储备丰厚。这些原本在南梁时期中经济落后低下的地区，在侯景之乱后却成为了经济中心。经济地位的上升，自然促进了这些地区的政治、军事地位的提高，而盘踞在这些地区的庶族地主也就成为当时政治纷争中举足轻重的一环，陈霸先平定侯景之乱，建立江南陈朝政权就是利用了这些江南庶族地主的势力。可以说，侯景之乱破坏了江南地区旧的经济格局，为地方庶族地主的崛起创造了有利的经济环境。
侯景之乱为庶族地主的崛起提供了政治、军事基础在政治上，侯景所制造的这一混乱的局势被江南庶族地主所利用。
有的拥兵自重，割据一方；有的以勤王讨伐侯景为名，由地方土豪变成地方长官，例如欧阳颓本是“为郡豪族”，在侯景之乱时期,他助陈霸先扫平东讨侯景之路上的障碍，被授封为广州刺史，其弟封为交州刺史，次弟封为衡州刺史，“合门显贵，名振南土”；有的本为无赖之徒却得到提拔成为将领，例如熊昊郎、陈宝应等人，趁社会动乱而攻占多地城池，掠夺百姓谷米、玉帛来壮大自身，掠夺百姓的无赖之徒却因讨伐侯景而被陈霸先封官提拔。
这些庶族地主都在讨伐侯景的过程中，被受官进爵，成为陈王朝的统治集团中的成员，使得过去那种由门阀士族地主垄断政权的状况一去不复返。这个时期的统治集团已经无暇顾及他们的出身，只要是挂着勤王讨伐侯景名义的势力，都能够加以提拔，这样就给了庶族地主的崛起创造了一个很好的政治渠道。在军事上，江南庶族地主都依仗坞壁来提升自身的实力。
在侯景乱梁，萧梁政权已经濒临土崩瓦解之际，江南的庶族地主们乘机竞起，各自占据坞壁，起而自卫。李延寿《侯景传》中是这样描述南方土著豪强乘侯景乱而起的情形：“在村屯坞壁之豪，郡邑岩穴之长，恣凌辱而为暴，资剽掠以为雄。…熊昊良、周迪、留异、陈宝应等，虽逢兴运，志在乱常”。因为侯景之乱让萧梁后代为了争夺王位相互残杀，导致南朝军事实力的衰落，而无法维持地区的统治。而南方的庶族地主利用这个时期，不断占据南朝的城池，扩充军队，在军事上提高自身的地位，增强自己在地方上的势力，这为后来庶族地主进入陈朝统治集团奠定了军事基础。
总之，“侯景之乱”直接打击了南朝的军事力量与经济实力，导致南方地主阶层的构成发生巨大的变动，江南地区崛起了一大批庶族地主阶级，带动了地主阶级内部的阶层运动，改变了南北朝的政治格局。
