大明王朝的开国皇帝朱元璋在历史上的评价可谓是褒贬不一。因他杀的人比较多，所以就有人评价他暴戾，但是大明王朝在他的治理下，慢慢地走向了盛世。在洪武四年，朱元璋做了一件有趣的事情，实在是让人哭笑不得。
在古代的时候，人们普遍认为“万般皆下品，唯有读书高”，很多人认为只有读书才能有所出息。古代的读书识字，然后通过科举考试，夺得前三名的，也就是状元、榜眼、探花，那可是举世瞩目般的存在。朱元璋夺得天下之后，就特别重视自己建立的国家的第一位状元，还对此特别的挑剔，不仅要有才华而且还得颜值高。而在这次考试中，有一个叫吴伯宗的读书人，是江西东乡县的。
他从小就特别聪明，才年仅十岁就能“跳级”读懂举子的学业。 洪武三年，吴伯宗参加乡试中举，名列第一，为解元。
洪武四年，吴伯宗参加会试，名列第二十四。在当时，与吴伯宗一起参加考试的，有一个叫郭翀的人，这个人有博学又有文才，常常与好友贾敏、李约切蹉学问，交谈之中，每以第一人自许。郭翀本来考了第一名，可却在廷试的时候，朱元璋看到郭翀的长相实在是一言难尽，非常不满意他的长相，而朱元璋觉得自己的大明王朝的第一个状元可不能长得太丑，有损他的天威。于是朱元璋就看到了长相出众的吴伯宗，便亲自策问，最后钦点吴伯宗为状元，并给他冠带袍笏，授礼部员外郎。而对于郭翀，朱元璋也没亏待他，虽然没有了状元，但是也是榜眼，朱元璋觉得已经很不错了。
吴伯宗就这般幸运的“靠脸”当上了状元，但是吴伯宗在众多的考生当中，他已经是非常厉害的了。后来，吴伯宗进入了朝延，参与会修《大明日历》及后妃功臣传。吴伯宗的为人比较温厚，不善于攀附有权有势的人，不跟奸臣同流合污，他内刚外柔。这时，左丞相胡惟庸权倾朝野，几乎是一人之下万人之上的地步了，但是他还要结党营私，玩弄权术，胡惟庸让吴伯宗跟随他一起，但是一身正气的吴伯宗不肯依附于胡惟庸，使得胡惟庸非常生气，遭到胡惟庸报复，找了个理由把吴伯宗给谪居凤阳了。
这时的吴伯宗更加的没有畏缩，还写了奏折弹劾胡惟庸，指斥胡惟庸专横跋扈，不守朝廷法纪，不宜委以重任，否则，将危到害国家。疏中列举很多事实，分析的合情合理。朱元璋本就对胡惟庸有所怀疑，看了吴伯宗写的奏折后，朱元璋心里暗自道好，于是朱元璋就把大忠臣吴伯宗又召回了京城，还赏赐了衣钞给他。。后来，胡惟庸等党羽因谋反事情暴露，被朱元璋发现了，被灭九族，就因这次案件，其中受到牵连的非常的多，也一一被受了处罚，差不多死了有三万多人。
吴伯宗的一身正气自然没有和胡惟庸同流合污。吴伯宗后来出使安南（今越南），他不辱使命，得到了四驯象归，回到京城后，成为了太子东宫的讲师，改任翰林典籍。之后，朱元璋出了10道题，让吴伯宗来即兴赋诗。 吴伯宗才思敏捷，挥笔立就，写出的诗词意清新，气势磅礴，再一次在朱元璋面前展示了他的才华，朱元璋非常赞赏他，还赐予织金锦衣给吴伯宗。
朱元璋特别欣赏吴伯宗，还封吴伯宗为太常寺丞，但吴伯宗却辞谢不就，后来朱元璋又让吴伯宗改任国子监司业，但是吴伯宗又不领朱元璋的情，没有去，朱元璋遭到吴伯宗三番四次的拒绝后，朱元璋心中的怒火终于暴发了，一下子就把吴伯宗贬为了金县（今甘肃省榆中县）教授，但之后朱元璋又很后悔，又将吴伯宗召回翰林检讨。
洪武十七年，吴伯宗的弟弟犯了事情，他也受到了牵连，朱元璋问他怎么回事儿，吴伯宗没有正面回答朱元璋的问题，于是朱元璋暴脾气上来了，就把吴伯宗贬值到云南去了，最后死在了半路上，年仅50岁。
