古代历史上的一些统治者，喜欢把自己称为某帝某宗，如汉武帝，魏文帝等等，再者就是一些过时的统治者喜欢把自己称之为某宗，例如唐太宗，宋太宗等等。而这些谥号，到底从何而来？
历史上最早把统治者称之为皇帝的，应该从秦始皇那个朝代所谈起。在此之前，一些强大的诸侯国的统治者把自己也称之为王，例如楚王，齐王，赵王等等。但是在公元前221年，秦始皇嬴政作为秦朝的统治者，一举灭掉了六国，从而平定了天下。
当时他自认为自己功不可没，所以他一直研究应该得到怎样的称号才能证明自己的伟大功绩，经过秦始皇的反复考虑，他认为自己“德高三皇，功过五帝”，所以决定谥号为“帝”称之为皇帝。
而其实这些时候都是统治者用来盖棺定论的，但是唐高宗李治死后，当时他的皇后便是武则天，而武则天也是一位不按套路出牌的皇后，他给李治的封号，便是天皇大帝。后来武则天一思考，这个谥号并不合理，总不能把李治称之为唐天皇大帝吧，所以后来只能把谥号改为某祖某宗了。
自从武则天开了先河之后，从此帝王的谥号便如脱缰的野马，越来越长。直到明清时期，谥号的字数已经长达二十多字，比如慈禧的谥号就有26个字，孝钦慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙配天兴圣显皇后，真的是写字不嫌累啊。
当时武则天之前的皇帝唐太宗，本来封号就是唐文帝。在武周时期之后给太宗多次加谥，之后便变成了文武大圣大广孝皇帝。
