1、流行最广的解释：乾隆礼佛时，见千手千眼大铜佛其余的40条手臂，已经破败不堪，他为了佛像的庄严，故此，才下旨，去掉了其余破败不堪的手臂。
其实这个解释明显站不住脚，因为乾隆此举，明明是在毁佛，不是在修佛，更不在礼佛。
2、明显矛盾的解释：乾隆相比汉传..，更信藏传..，因为汉传..的千手佛和藏传..的千手佛不同，他才下旨削掉了龙兴寺千手千眼大铜佛的40条手臂。
这个观点小编都不信，小编找来了藏传..的千手千眼佛图像，并没有发现它们之间有什么不同。
3、最可信的观点：当初赵匡胤修千手千眼大铜佛，目的是让它保佑自己，灭契丹，灭周围那些不甘臣服的小国，让自己统一中原。可是以乾隆的角度看来，清朝以前就是小国，就是不甘臣服的势力，故此，他命人砍去了千手千眼大铜佛握着金刚杵、宝剑等法器的胳膊，是不是告诫那些不甘臣服的力量（比如白莲教）等，只有臣服，才是出路……（或者是：佛我都可以修理，白莲教若不来降，那就……）
解放前，龙兴寺的方丈命人做了四十只木臂，给这尊千手千眼大铜佛装了上去！……
