在太平洋西北部千岛群岛向南延伸的部分，有一个总面积达到5000平方公里的群岛。在..，人们将它称为“北方四岛”。而俄罗斯人则更习惯称呼其为“南千岛群岛”。北方四岛由择捉岛、国后岛、色丹岛、齿舞群岛构成。尽管如今群岛的主权掌握在俄罗斯手中，但..却单方面将这一片区域在行政上划入了北海道。
（苏日战争中的..关东军）
为什么会出现这种情况呢？
19世纪，..与俄国签订了《库页岛千岛群岛交换条约》，取得了对千岛群岛的主权。此后一百多年中，千岛群岛一直隶属于..。
1945年8月，苏联正式对..宣战。他们先是向驻扎在中国东北的关东军发起攻击。随后又派兵攻打千岛群岛。一直到9月5日，在日军已经投降二十多天后，苏联才全面占领了北方四岛。
在拿下北方四岛后，斯大林还试图向北海道进军。但由于麦克阿瑟的态度坚决而强硬，苏联最终放弃了登陆..本土的念头。
1947年，苏联正式将北方四岛纳入了版图。
苏联解体后，俄罗斯继承了苏联大部分领土，北方四岛被划分到萨哈林州。
在美国的扶持下，..经济在战后迅速恢复并实现腾飞。在综合国力提升之后，..多次向苏联和俄罗斯讨要北方四岛，但却一直没有得到正面的回复。所以..人干脆就自作主张，从名义上把北方四岛“占有”了。
那么，北方四岛到底能给俄罗斯带来什么利益呢？为什么俄罗斯始终不愿意放手呢？
（北方四岛区位图）
从经济利益上来说，北方四岛具有非常大的价值。
北方四岛位于冷、暖流的交汇处，渔业资源相当丰富，是世界上最著名的三大渔场之一。比如择捉岛就是世界文明的捕鲸基地，而国后岛的鲟鱼、鳕鱼资源则高居世界前列。当地人则用“海胆乱滚，螃蟹重叠”来形容这里的水产丰富。
值得一提的是，俄罗斯有意将北方四岛列为经济开发特区，但至今仍未实行。这也就表示，北方四岛目前依然是一个天然渔场，并没有被政府大规模发展。即便如此，北方四岛每年海产品的捕捞产量还是有数百万吨之多，带来的经济利益高达数十亿美元。
一旦这里得到大规模的开发，其经济利益更是不可估量。
除了渔业发达之外，北方四岛还有相当丰富的矿产资源。根据俄罗斯地质学家的说法，北方四岛大陆架范围内储备着十多亿吨碳氢燃料，近2000吨黄金。而常规的铁矿、银矿等资源也相当丰富。更为重要的是，北方四岛还藏有大量可作为战略资源的铼矿。这种材质可以制作核工业超耐热合金，是..和美国都相当眼红的资源。
从战略意义上来说，北方四岛是俄罗斯重要的交通门户。
（普京旧照）
众所周知，俄罗斯虽然是个靠海国家，但一直没有什么像样的出海口。而北方四岛和千岛群岛，就成为了俄罗斯相当重要的交通门户。在这里，俄罗斯的舰队总算是可以不受制约，自由地出入于鄂霍次克海和太平洋之间。
事实上，俄罗斯在择捉岛和国后岛安置了一个重要的海军基地，并配备了五个空军基地。这些基地成为了俄罗斯在太平洋上的桥头堡，与南端的库页岛遥相呼应。并且北方四岛又与哈巴罗夫斯克的滨海区形成犄角之势，完全封闭了..进入鄂霍次克海的各条通道。
凭借北方四岛，俄罗斯就能在南端有效地牵制..。而对于..人来说，北方四岛就像一块压在头顶上的巨石，让人喘不过气来。
不过，对于俄罗斯人来说，北方四岛最重大的价值，其实是为了维护大国的自尊。
在苏联解体后，叶利钦带领俄罗斯走上了资本主义道路。但在最初的那几年里，俄罗斯人的生活并不美好。从庞然大物到变得一穷二白，俄罗斯人渐渐失去了所谓的“大国人民自信心”。一直到普京上台之后，这种情况才开始有了好转。
在最近二十中年，..政府曾多次要求俄罗斯交还北方四岛。普京根据国际的形势，曾提出了“可以交还齿舞、色丹两岛”给..的观点。但还没有等普京细致地制定计划，俄罗斯全国上下就爆发了一片抗议的声潮。俄罗斯民众打出了“任何关于四岛让步的行为，都是叛国行径”的标语，普京支持率也随之暴跌。
事实上，在失去大国人民自信之后，俄罗斯民众对于领土的问题已经变得相当敏感。..想要要回北方四岛，显然在短期内是不现实的。
（参考资料：《俄罗斯史》等）
