在这一时期，还发生了一件重要的事，那就是清朝取代明朝，于是朝鲜和..开始争论“谁才是中华文化血脉”的问题，使得“天下”体系在东亚也面临解体，中国开始成为东亚多国体系中的一员。
在17世纪中叶清朝取代明朝以后，因为东亚内部文化认同的崩溃，东亚地区已经不是一个以中国为核心的“天下”，而是一个由多个国家组成的“国际”体系。虽然所谓的朝贡体系还维持着，但朝鲜、..与中国之间实际上已经是单纯的贸易关系，这种贸易已经不具备小国朝拜大国的礼节性含义。
我们先来看朝鲜的例子。明朝时期，朝鲜出使中国的使节所写的笔记，通常叫做《朝天录》之类的名字，也就是来朝拜天子。但清朝时期，朝鲜使节有一本日记叫做《燕行录》，“燕行”就是去北京出个差的意思，其中的感情已经和“朝天”完全不同了。朝鲜使节对于自己仍然穿着明朝的衣冠感到特别的自豪。乾隆年间，一个朝鲜使节在笔记中留下了这么一笔，说每次问清朝人身上穿的是什么衣服，他们脸上都有惭愧的神色。可见，朝鲜人觉得清朝的风俗习惯已经根本不是华夏了，华夏的文化在朝鲜保存得更为纯粹，这说明朝鲜才是华夏，在文化上要高于清朝。因为实力的差距而被迫前来朝贡的朝鲜人，因此在心理上获得了补偿。
我们再来看..人的例子。17世纪以后的..正处于德川幕府时期，德川幕府限制对外交流的政策，使..人对中国人的了解主要通过中国人前往长崎的商船。..人见到已经剃发易服的中国人，第一反应是惊讶，第二反应则是轻蔑。他们觉得既然清朝人的衣冠已经丧失了华夏的传统，..的衣冠保留了华夏传统，那么岂不证明中华文化在..，..才是华夏？不少..人为了证明这一点，就故意去询问前来长崎的中国人，以此获得心理上的满足。比如一个叫关龄修的..人，就拿了..保存的东坡巾，也就是宋代文人的头巾，跑去对一个中国船员说：我们..人的衣冠都是根据上古的礼经制作的，宋朝的司马光、朱熹恢复的..衣冠也是这个样子，你们那里一定也有吧？中国船员只好尴尬地承认，清朝的衣冠和以前已经不一样了，前朝的服饰我们也不敢收藏，只是在看戏的时候才能见到。
..人这种文化上的优越感，很快便上升为政治上的优越感。一个叫野田希一的..人曾经和一个叫刘圣孚的中国船员聊天，他故意问道：你们清朝的太祖皇帝是哪里人？刘圣孚撒了个小谎，说“是江南人”。野田希一丝毫不给面子，立刻戳穿：“我听说清朝的太祖皇帝生在长白山下，不知长白山在江南的什么地方？”这话很厉害，其实就是攻击中国的皇帝不是..，中国已经沦为蛮夷国家。可见，在..人看来，中国作为中华的历史已经结束，中华与夷狄之间的次序已经颠倒，..的政治地位也应高于中国。
