与此同时，..学界却兴起了对于中国边疆地区的研究兴趣。比如，东京帝国大学的教授白鸟库吉，就自觉把中国研究的对象扩大到边疆地区，并立志要使..在这个领域达到甚至超过世界水平。再比如，京都帝国大学的教授内藤湖南，他对中国东北、蒙古下了很大工夫，曾经搜集到了蒙文版的著名历史著作《蒙古源流》，还搜集了四千多张满文老档的照片，并根据这些资料编辑了《满蒙丛书》。..学界的这股浪潮一方面是出于和欧洲学界竞争的目的，..人认为在解释中国这件事情上，他们应当比欧洲人更具有话语权。当时欧洲人在中国边疆地区研究上已经取得了一些成果，..人对此不服气，希望能够超越欧洲的研究。但这股浪潮背后更根本的，还是政治目的。明治维新以来，..的扩张欲望日益膨胀。著名政治家中野正刚曾经写过一篇名叫《大国、大国民、大人物》的文章，明确表示“中国”只是位于长城以内、以汉族为主体的国家，东北、蒙古、新疆、..等地区都不属于中国，..应当向这些地区逐步渗透，以扩大自己的生存空间。这种政治上的野心对..学界产生了很大的影响。
事实上，当时..的学界和政治本就是相互纠缠的。举一个典型例子，..曾于1906年在中国东北设立了“南满洲铁道株式会社”，简称满铁。这家公司名义上是经营..控制下的南满铁路，其实是..在中国东北进行政治、经济和军事活动的指挥中心。1908年，在满铁总裁后藤新平的支持下，前面提到的东京帝国大学教授白鸟库吉建立了“满鲜历史地理调查部”，这个机构不仅搜集了大量有关中国东北和朝鲜的文献，建立了“白山黑水文库”，陆续出版了《满洲历史地理》《朝鲜历史地理》等书籍，还培养了一批著名学者，影响了整个..学界的风气。对于这种学术研究背后的政治目的，白鸟库吉在《满洲历史地理》第一卷的序言中就坦率地说，在学术上提倡对于满洲和朝鲜的研究是当前的急务，这一是因为满洲、朝鲜与..存在密切的关联性，二是因为这两个地方如今渐渐脱离中国的控制，而向..开放，这是..的战略机遇。正是出于这样的目的，他推动了..学界对于中国东北、朝鲜和蒙古的研究。而在1915年出版的《满蒙研究汇报》第一期的发刊辞中，白鸟库吉说得更为清楚：满洲和蒙古对于..而言，是通向欧亚大陆的捷径，..国民怎么可以对此加以忽视呢？
