清代本来称呼后宫为“福晋”，但入关以后，渐渐接受了..的制度。事实上，我们今天所说的“后妃”是对皇帝后宫的一种统称。
清代到了康熙年间，关于后宫的典章制度才基本定型，也就是后宫各级别后妃的“编制”数量正式确立。一般来说，有皇后一人、皇贵妃一人、贵妃二人、妃四人、嫔六人，贵人、常在、答应没有定数。皇帝就算再宠某位贵妃，也不能在已有一位皇贵妃的情况下，升这位贵妃为皇贵妃，只能等现有的皇贵妃去世，或者降级，有了编制空缺，才能升位补缺。
而后妃的待遇也是按等级确定的。例如皇后宫女10人，年例银1000两；皇贵妃宫女 8人，年例银800两；贵妃宫女 8人，年例银600两，妃宫女 6人， 年例银300两，嫔宫女 6人，年例银200两等等，依次递减。
