清朝的高官被俘,英国人倒是很绅士,没有虐待他。而且叶名琛自始至终也保持了一种凝然的气节。据后来《香港纪事报》记载, 英国军舰上所有军官很尊敬他。偶然有人上舰,, 都向叶脱帽致意, 他也欠身脱帽还礼。他在军舰上生活了48 天后, 即被解往印度的加尔各答。
叶名琛非常天真的认为自己被俘可能会有晋见英国君主的机会;他在被俘时候不自杀,就是要留下一条命,向英国君主阐明大中华的和平意愿,并借机去反问英国君主。
在印度加尔各答关押期间, 叶名琛时常关注时事新闻, 每天清早即要人给他读报(翻译给他听)。后来,他得知晋见英国君王无望后,决定绝食。他于二月二十九日得病不食,至三月初七日戌时病故。临绝并无别话,只说辜负皇上天恩,死不瞑目。
英方在叶名琛死后,将木棺用铁皮外裹,将铁棺运回广东。英国人认为“叶名琛无疑是英勇、果断的人,广州人应该为有这么一个父母官而骄傲”。