在古代，镇守一方乃是一方将领的职责，如果哪个将军临阵脱逃，弃人民于不顾，那就应该是杀头的大罪。但是在清朝末期，一个身居两江总督的大臣面临危险不顾人民的安危，弃城而逃，面对手下将领的劝阻的时候还恼羞成怒，狠心将他们杀害，你们说这样的两江总督，该不该杀？
在人民的眼中，这样的领导杀一百次都不能泄除心中之恨，但是作为大臣，身居高位，在朝中势力强大，并且在那时候的清朝正是用人之际，所以会不会被治罪还真不一定。这个弃城的罪臣就是驻守常州的两江总督何桂清，1860年，太平天国的神将李秀成、陈玉成率队一举拿下了清军苦心经营的江南大营，当太平军进攻丹阳，即将直捣常州之际，何桂清见势不妙，想弃城而逃。
其实刚开始，浙江巡抚王有龄知道何桂清有此苗头的时候，就写信劝告它，身为大臣，不能这样不负责任。人说擒贼先擒王，你这倒好，人家还没来打你，你就跑了，那肯定会导致军心涣散，到时候肯定是一击必破。何桂清当时确实听了王有龄的劝告，但是当太平军攻破丹阳，直捣常州的时候，何桂清就按奈不住了。随后在手下大将的劝导下，准备逃走。
