看过老版《三国演义》的朋友都知道里面有一出诸葛亮抚琴大摆空城计的桥段。实际上罗贯中当初写的这本小说大多取材于陈寿的《三国志》，还有的来自于民间传闻。其中像关羽温酒斩华雄的精彩情节也与事实不符。历史上此人在董卓帐下担任都督一职，是一名猛将，在各路诸侯联合攻打董卓的时候，孙坚作为长沙太守，带领部下浴血奋战，成为第一个大破董卓军的人，而华雄就在此次战役中被斩杀，所以确切的说是孙坚和他所带领的军队斩杀了华雄。
之所以小说这么写实际上完全是为了艺术效果的需要，要知道古代的小说传播大多有两种方式。一种以书本的形式流传与文人雅士之手，而另一种则是作为古代评书艺人的剧本，以说书的形式在民间扣扣相传。所以当初罗贯中在写这本书的时候，很大程度上是为了满足广大看客的需要，极尽所能的将英雄人物给神话了。使广大老百姓在听完评说后回味无穷，加深个人崇拜。
小说第九十五回 马谡拒谏失街亭 武侯弹琴退仲达，说的就是空城计 。在这里司马懿被设计成一个犹犹豫豫，畏首畏尾的将领，说他是天下第一守将，不善攻取。然而事实是孟达勾结诸葛亮意图谋反，司马懿不按常理出牌，一面使人写信安抚孟达去其疑心，一面马上起兵倍道而行，以急行军的速度行军一千二百里，八日之内就赶到新城，打了孟达一个措手不及，加上申仪兄弟的暗中配合，顺利擒杀孟达。
此战足见司马懿的智慧与果敢，所以说他看不出西县城空绝对是个笑话。然而他为什么迟迟不进攻，反而在弦断之际狼狈的后撤三十里，，全是因为自身的安危不在蜀汉而在朝中。如若擒得诸葛亮当然算的上是盖世奇功，有道是功高震主，上无所赐，只能赐死。曹魏三代将司马一族限制的死死的，若非曹真兵败，曹睿身边无人能当抗蜀大任，也不会将都督一直交付于他。彼时曹睿正当壮年，司马懿在军中有久负盛名。诸葛亮一死，司马懿失去了他的作用，又怎能为曹睿所容。所以说当时的情形是司马懿与诸葛亮一个在城上一个在城下，虽然各自所处的阵营不同，目的却是一样的。那就是诸葛亮决不能死，必须要给诸葛亮卷土重来的机会，这样才是司马懿活下去的唯一出入。
