皇权至上的封建王朝，皇帝的每一句话都是圣旨，想要得到某样东西易如反掌，没有人敢违背旨意，国库中的所有银两，只要皇帝喜欢可以随意使用。康熙登基的前几年，由于年纪太小，几名顾命大臣辅佐，祖母孝庄在背后为他出谋划策。有一次，康熙想从国库弄点钱花，，本以为很轻松，结果被户部尚书直接拒绝。
这位敢拒绝康熙的尚书是谁呢？翻阅史料可知，他就是康熙倚重的大臣陈廷敬。咱们都知道，清廷对汉臣不太信任，很多重要官职都由八旗出身的满人占据，混得不错的汉臣一把手即可数过来，而陈廷敬就是其中一人，与雍正年间的张廷玉齐名。
陈廷敬从小聪明好学，加上父亲的倾心栽培，每次考试成绩皆十分出色，十九岁金榜题名，以进士的身份人选庶吉士。孝庄非常重视孙子康熙的教育问题，挑选极具才华之人教康熙读书，对于陈廷敬来说，这是一个非常难得的机会，结果他真的击败许多资历深厚的文臣，成功当上皇帝的老师，并主持编纂《康熙字典》。
从师生角度来看，康熙为陈廷敬的学生，对他也很恭敬，但他更是一国之君，陈廷敬只是臣子，理应对皇帝言听计从。群臣恨不得把小皇帝捧上天，阿谀奉承之言不绝于耳，陈廷敬却是个直性子，做事的原则性很强，不管对同僚，还是对高高在上的康熙都是这样。
