明朝末年的大起义中，农民军中涌现出许多杰出的统帅，其中在民间最出名的大概就是李自成和张献忠了。时到今日，关于张献忠最为引入注目的不过是他当年干下的混账事，杀人狂之类的骂名已是盖棺定论了。但李自成却不同，他相较于张献忠倒显得更为复杂，关于他的评价毁誉参半，甚至他的死都成了一个谜，而在后世传说中李自成最大的秘密就是他的藏宝之地。
农民军领袖的故事在民间一向是广为流传的，就比如张献忠，他是被清军射死在凤凰山的。张献忠死后，如今凤凰山的各个山头都因为他改了名字。比如山北一峰，现称插旗岭，传说当年作战时张献忠部队的军旗立于此峰而得名，山东南又有意带箭岭，相传那时张献忠中箭负伤被手下抢了回来，最后回到此岭时伤重而亡。
类似的传说在全国各地都可谓是不胜枚举，而不可否认的是，这些流传至今的民间故事也有一定的真实性，就比如说张献忠埋在四川岷江地区的宝藏一事，前些年已被考古学家找到，里面藏的那确实是真金白银的硬货。话说回来，与张献忠同时的李自成亦有宝藏，而且他比张献忠可还要强得多。
明朝就有一个官员曾说过平定张献忠是容易的，平定李自成就困难了，因为“献，人之所畏；闯，人之所附。”同样是有一定军事才能的领袖，李自成胸有雄略能成大事，张献忠独好杀人终不过苟据一方。李自成当年在中原一时无人能敌，建立了大顺朝当了皇帝，而明朝更是被他灭亡。但进了北京城后，农民军却被糖衣炮弹腐化，李自成的失败自此开始。
