西夏是我国宋朝时期存在的一个西北割据王国，地理位置处于今天的宁夏一带。西夏族是党项族的一个分支，也是我国历史上古来的一个民族之一。西夏人处于我国游牧文明与农耕文明的交界处。
西夏人是放牧与农耕的完美结合体，西夏经济主要是畜牧业，牛、羊、马、骆驼；农业主要是：大麦、豌豆、青稞。西夏开国之君是李元昊，李元昊是北宋时期西北的世袭军阀，李元昊建立西夏以后，引起了北宋的强烈不满，宋真宗派兵出击却被打得落花流水。辽国也派十万大军前去征讨，结果也被这个李元昊给击败了。
公元1038年，李元昊建立的西夏实行全民皆兵，西夏的青壮年拿起武器就是士兵，放下武器就是牧民。拒不完全统计，西夏李元昊鼎盛时期西夏兵力有五十万之多。
