生前，外人有以“慈禧太后”、“西太后”、“那拉太后”等称之者；自光绪年间，宫中及朝廷开始以“老佛爷”尊称之；死后谥号为“孝钦慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙配天兴圣显皇后”。关于慈禧的出生地几乎没有留下任何文献记载，因为谁也没有想到几十年后这个普通官宦之家的女子，会成为大清国朝政近半个世纪的真正掌权人。所以慈禧出生的具体地点至今仍然是个谜，但对于慈禧的出生地点以及身世却存在着如下五种说法。
第一，，慈禧出生在芜湖说。这种说法是根据慈禧的父亲曾做过安徽徽宁池太广道的道员，道员衙署在芜湖，因此说她出生在芜湖。慈禧既然生长在南方，便善于演唱江南小曲，由此得到咸丰皇帝的宠幸。
第二，慈禧出生在兰州说。这种说法是根据慈禧的父亲惠征曾做过甘肃布政使衙门的笔帖式。传说慈禧出生在当年他父亲住过的兰州八旗马坊门。但是经过专家查阅文献、档案，发现惠征虽然做过笔帖式，但其地点是在北京的吏部衙门，而不是在兰州的布政使衙门。
