蔡牵以闽海、浙海作为自己的地盘，通过劫掠来往商船积攒了一定的财富，于是从嘉庆九年（1804年）6月起，蔡牵先后五次来到..，四次进入鹿耳门，并且在..本岛盘踞和作战。嘉庆帝认定蔡牵为郑成功之后的“海洋首逆”，十二月派浙江水师提督李长庚专征蔡牵。蔡牵最大的一次行动是在嘉庆十年冬至十一年春进袭..，“竖旗滋事，自称镇海王”（一说镇海威武王），，还刻有“正大光明”王印等。此后，蔡牵队伍与李长庚率领的清军交战多次，各有胜负，嘉庆十三年（1808年），蔡牵在由福建北进浙江途中被李长庚发现，李长庚紧追不舍，交战中蔡牵指挥船尾炮位乘机连放几炮，正打中李长庚咽喉，李长庚当即毙命。不过这场恶战也让蔡牵元气大伤，嘉庆十四年（1809年）1月，蔡牵遭定海镇总兵朱天奇水师伏击，因坐船桅杆被打断，率众仓皇撤退，途中蔡牵船队被清军全歼，最终蔡牵下令船炮自焚，全家老小与追随将士共百五十余人一同沉海。
参考文献：
杨国桢、张雅娟：《海盗与海洋社会权力——以19世纪初“大海盗”蔡牵为中心的考察》，《云南师范大学学报(哲学社会科学版)》，2011年03期。
关文发：《清代中叶蔡牵海上武装集团性质辨析》，《中国史研究》，1994年01期。
盛巽昌：《纵横海上十六年的蔡牵》，《航海》1993年04期。
叶志如：《试析蔡牵集团的成份及其反清斗争实质》，《学术研究》，1986年01期。
华 兴 春 秋
小编 ：季我努学社青年会会员 杨培超
