李自成在当皇帝之前只是一个普通小卒。家里的经济来源都靠他，，可偏偏命运总是捉弄人。家庭贫困的他，却因为皇帝的一项的政策。最后丢了工作。人的潜能都是无限的。每一个人都不会被白白饿死，当被逼到无路的时候总会自己找一条路活下来。
李自成就是这样，贫穷到活不下去的他。开始率领群众，反对崇祯的政策。来势汹汹的李自成给了很多人活下去的信心。他的胆识意志不是一般人能有的。仿佛，他就会是下一任皇帝。崇祯17年，李自成的帝国成立了。之后便是一路东征，不过只是两个月而已，就已经到达了居庸关。
这可以说是中国历史上最顺利的一次起义。然后就开始进城了，因为幸福来得太突然，李自成也有点慌了。于是，便向崇祯三次投降。然而，崇祯并不接受。所以，他只能是进城将皇帝从龙椅上“请”下来了。然而，有了权利的李自成，仿佛变了一个人一样。不再想着为民众谋幸福，而是开始搜刮民脂，沉浸于美色，还有忙着登基。
本来可以顺顺利利当皇帝的李自成。结果，因为自己所做的事，又把皇位给丢了。吴三桂也是有勇有谋的人，本来他是打算投降于李自成的。谁知，因为李自成拘禁了吴三桂的爱妾陈圆圆。最后，吴三桂不惜一切代价与李自成闹翻了。
本来要是李自成和吴三桂共同抗清。或许，李自成的皇位还可以坐久一点儿。现在，李自成既要忙着与吴三桂对抗，还要抵抗满清的进攻。因为兵力与财政的不足，很快，李自成就把京城给丢了。
这样一座极具价值的城市，从很大程度上削弱了李自成的势力。再加上李自成之前对待臣子的态度，他也损失了一大部分人心。就这样，再加上李自成后来慢慢的对兵力的分布不当，很快就彻底失败了。李自成虽然有胆有谋，但却缺乏一些远见。导致了他最后的失败。
