多年以来，我一直有一种印象上的错觉，秦始皇嬴政和汉高祖刘邦，彷彿是隔世的两代人。
考究起来，这种错觉的产生，在于我所阅读的书籍和所接受的教育。浏览教科书，翻阅文献论著，秦始皇建立秦帝国，汉高祖建立汉王朝，秦始皇消灭六国统一天下，汉高祖灭亡秦国再封王侯，二人确是活跃于不同时代的不同历史人物。不过，当我自己著书教人，试著对这两位历史人物作仔细的考察时，才发现事情并非尽是如此。秦始皇生于西元前二五九年，汉高祖生于西元前二五六年，他们之间只有三岁的年龄差。秦始皇死于西元前二一0年，享年五十岁，汉高祖死于西元前一九五年，享年六十二岁，他们曾经在同一天空下生活了四十七年。所以，以自然年龄论，嬴政和刘邦是同一世代的人，隔代的印象，，是时代区分割裂人物，历史观念影响历史时间的结果。
——李开元《秦崩》
