虽然说1917年俄国退出，美国参战导致了同盟国陷入绝对劣势，但一开始，，美国参战并没有带来太多直接影响。当时美国军队不到20万，根本对欧洲战局起不了干扰。等到美国庞大的人力物力资源被动员起来，还需要几个月时间。
因此，德国还能在1917年保持在各条战线上的优势。鲁登道夫也并不把美国放在眼里。他决定趁着俄国退出的机会，集中力量在西线发动进攻，争取打垮英法，取得胜利。
1918年2月，鲁登道夫调集近200个师，发动全线攻击。这一次进攻是德军的孤注一掷，鲁登道夫也把他的看家本领拿出来。8天中，德军挺进40英里，歼灭英法军30多万，逼近巴黎，甚至还缴获了英军的200万瓶威士忌。然而德军也损失了20多万经验丰富的精兵。
5月，鲁登道夫再次发动大举进攻。一天之内，德军挺进13英里，夺取三条河流，逼近到巴黎37英里的地方。成千上万的法军丢下武器和军服，混入老百姓中逃走。巴黎在德军面前似乎已经不堪一击。
就在法军接连溃败的时候，潘兴将军麾下几个师的美军顶了上来。这些美国大汉吃饱喝足，肌肉发达，装备精良，而且勇气十足，潮水般向德军反扑上去。德国人第一次遇上这些强悍的对手，很快几路进攻都被遏止住。
（潘兴）
在地形复杂的贝莱奥森林，美国海军陆战队面对德军的铁丝网、机枪堡垒和散兵坑，冒着巨大伤亡，大踏步冲将过去，直到进入短兵相接，然后发挥“人人玩枪”的优势，和德军展开森林游击战。最终，付出5000多人代价后，硬生生夺回了这个森林。
这样，曾横行欧洲的德军，终于到达了自己进攻的顶峰。7月，鲁登道夫竭尽全力调集了48个师，从马恩河突出部再次向巴黎发动攻击。这一次，德军遭到协约国迎头痛击，无功而返。随后，协约国发动反击，包括8个师美军在内的数十万联军潮涌而来，到8月初就收复了马恩河地区。
鲁登道夫在1918年前半年发动的攻势，就此宣告失败。他不但没能打垮英法军，反而在多次战役中消耗了近百万精锐部队。而协约国的损失则轻而易举由源源不断登陆的美国大兵填补了。
德军开始从他们占领的法国领土后撤。协约国军队则在各条战线发动反攻。尤其是越来越多齐装满员、士气高昂的美国师加入战线，给早已吃不饱穿不暖的德军疲兵们带来越来越大的压力。随着德军不断溃败，德国实际上的独裁者鲁登道夫也意识到，胜利是不可能了，甚至想要体面地和谈，也很难了。
闲话德意志第二帝国（30）德国如何陷入僵持地狱的
闲话德意志第二帝国（31）绝望的陆海军绞肉机
