北齐的皇帝们在中国历史上大部分都是声名狼藉的，一个比一个荒淫无道。北齐后主高纬的残暴昏庸更是其中“翘楚”，高纬的荒唐无道和他的成长环境分不开。他是北齐武成帝高湛的儿子，高湛刚登基的那段时间还算励精图治，可是好景不长，他在当了一段皇帝之后也开始走上了北齐皇帝们的歪路。
高湛觊觎自己的嫂子，，也就是已故文宣帝的皇后，后来竟然还强行占有了她，这样的父亲又如何能管教好自己的孩子呢。而高纬的母亲胡皇后也好不到哪去，因为不受高湛的宠爱，耐不住寂寞，竟然开始和高湛的亲信的和士开私通。
高纬也算可怜，有这样的父母，而且从小就不受父母的疼爱。他的同母胞弟高俨才是高湛最疼爱的皇子，甚至差点就废了他，另立高俨。高俨在北齐王朝上是个风云人物，年仅九岁就开始展露锋芒，任大将军掌握着军权。他是个非常勇猛的人，胆识和政治能力都在高纬之上。再加上他深受高湛的喜爱，在朝中几乎是想做什么就做什么，朝中大臣都不敢得罪这位九岁就已经掌握大权的皇子。
