元世祖忽必烈像
成吉思汗西征之后，分封长子术赤，建立钦察汗国；次子察合台汗国；三子窝阔台汗国；幼子拖雷的领地在中亚南部和西亚地区，统治中心在波斯，建立伊利汗国。伊利汗国的第一位大汗旭烈兀是忽必烈的同母弟，与大元帝国一直保持友好关系，使“苏麻离青”这种青花钴料源源不断从波斯运抵景德镇，使青花瓷器大放异彩，各地民窑逐步退居次要地位，景德镇从此成为瓷都。
大元帝国与四大汗国版图
不同于后来使用的国产青料，含锰高含铁低，元代从伊利汗国波斯地区（伊朗）输入的苏麻离青钴料，含铁高含锰低，这使堆积青料厚重的地方会出现黑锈斑，也成为辨别元青花的特征之一。人们开始了解苏麻离青，认知元青花，得益于2005年7月，伦敦佳士得拍卖的“元青花鬼谷下山瓷罐”所起到的震撼作用，因为成交价合2.3亿人民币，当年价值约两吨黄金。
青花蕉叶秀石印花缠枝牡丹纹菱花式大盘
据北京市文物局编纂的《托普卡比宫的中国魁宝》统计，景德镇制作的元青花全世界收藏不足300件。藏品最多的是土耳其托普卡帕皇宫博物馆藏有40件，原伊朗阿特别尔寺 (德黑兰)收藏32件居第二，1980年11月在江西高安县城南锦河之畔发现的窖藏以19件元青花器位列第三。在高安博物馆收藏的19件元青花中，有九件高足杯，您看前排第二只的杯底用青花写了14个字：“人生百年常在醉，算来三万六千场”，蒙古人够豪迈的吧？这是用来喝酒的杯子，倒满了差不多有半斤，符合他们大碗喝酒，大口吃肉的洒脱生活方式。
