一直以来，生命的永生是很多人的追求，他们都希望自己能有永远长寿的能力，也做出过很多努力。虽然没有人能够实现这一追求，但是无奈之下的“续命”也能让他们得到一时的满足。也有人为了满足自己的欲望，试过“续命”的办法来为自己增加寿命。
在古代，诸葛亮在刘备死后开始了五次的北伐进攻，但是每次都失败了。公元234年8月，这位军事奇才终于因为长时间的劳累，身体吃不消而得病。得病后，诸葛亮整日忧愁如何在自己在世期间统一中原地区，实现自己的报复，于是便想到了用灯来续命的方法。诸葛亮说，如果本命灯在七天之内不会熄灭，他就可以延长12年的寿命。但是，，正在诸葛亮做法为自己“续命”的时候，魏延禀报军信，突然进入军帐中，不小心将本命灯踩灭，导致诸葛亮“续命”失败，最终在五丈原病情恶化而去世，活了54岁。
诸葛亮的“续命法”是指用7盏灯有顺序的排放，对应着天空中北斗七星的方位。即前边三个，后边三个，中间的一个是主灯，也就是本命灯。每天晚上的亥时到丑时，延寿的人点上灯，然后走天罡步法来祈求神灵赐予寿命。
在灯的旁边根据八卦阵的方位摆放上六十四面有不同神仙的旗帜。每天走完天罡步法后在灯里添加三分之二的油，走完后灭掉灯，等到晚上了再点上就是。假如走的途中本命灯也就是主灯熄灭了的话，那就是说天意就是这样，活到了尽头，不能“续命”了。
在古代，中国人认为漫天的星辰中，只有北极星不动，其它的星星都围着它转，人们便把北极星当做是主宰世间万物的天神。虽然诸葛亮用“七星灯续命法”没能让他多活几年，可是在一千多年以后却有人成功了，这个人就是明朝将领刘伯温。人们都把刘伯温看做是与诸葛亮齐名的才子，更有甚者认为他比诸葛亮更聪明，因为他曾经辅助皇帝统一了江山。
也就是在辅佐朱元璋的时候，刘伯温估算到了自己的寿命快到了，于是想到了这一续命的方法，想向上天再借12年，并且最后成功了。1368年，朱元璋称帝，建立了明朝，他被任命为太史令。两年后，又升任弘文馆学士，得封赏，奖励粮食241担。这时候，刘伯温的人生也迎来了最为辉煌的时期。
