眼看败局已定，将士们都请求桓温下令撤退，桓温看到这样的败势，感觉已经无法挽回，他这时候也是无机可设，于是不得不下令鸣金退兵。可是没想到的是，将军下令撤退，传令兵却一时大意，竟然传达了进攻的命令，于是就敲响了进攻的鼓声。
晋军将士听到进攻的鼓声，还以为前方打了胜仗，士气大振，这时候谋士袁乔也趁机督促将士勇猛奋战，于是晋军发了大反攻。反观成汉军队，看到晋军一个个像饿虎扑食一般反扑过来，顿时军心大乱，一个个都无心恋战，一下子队形就被晋军冲乱了，成汉军队就这样败了。
晋军乘胜追击，一直攻入成都城内，李势看事不对仓皇逃走，后来无路可逃的李势向桓温献上投降书，建国40多年的成汉政权就此灭亡。桓温也因为这次传令兵误传进攻命令，从而取得了大胜，也因此灭掉一个国家。班师回朝以后，桓温名声大振，立下大功，逐渐掌握了东晋的朝政大权。
