1449年，明正统十四年，明英宗朱祁镇亲征瓦剌，二十万大军全军覆没，皇帝本人被俘虏，多位文臣，武将，为国捐躯。兵器，骡马，物质不计其数，尽为瓦剌所得，自古胡人得中国之利未有盛于此举者。我今天在这里不说皇帝的昏庸，和王振这个死太监的无能，我想说的是从军事指挥和战术上分析，朱祁镇和他爷爷朱棣真是一个天上，一个地下。
蒙古从成吉思汗开始，东征西讨，战无不胜，建立了一个横跨欧亚的大帝国，靠的是一支行动迅速，冲击力强的，骑兵部队。每逢打仗，蒙古骑兵快速接近敌人，首先用弓箭杀伤敌人，蒙古的弓箭劲力大，射的远，穿透力强。军队中又有很多神射手，敌人在箭雨的打击下，已经伤亡严重，魂不附体，这时候，一拥而上的骑兵，手拿弯刀见人就砍，真是勇不可挡。那些体格比他们强壮的欧洲人，也是无可奈何，把他们称为上帝之鞭。
元朝末年，曾经强大的蒙古铁骑，已经被优越的生活所腐蚀，很多人已经不会骑马，战斗力大减。朱元璋又是一个天生的军事家，在多位名将的猛烈攻击下，蒙古退回到他们的老家，草原大漠。被称为北元，他们不甘心失败，重新跨上战马，拿起弓箭和弯刀继续和朱元璋的儿孙战斗。但是他们遇上一个更厉害的对手，一个天生的战士，一个高明的军事家朱棣。朱棣一生五次北伐，蒙古骑兵多次被打残，到了后来望风而逃，不可一战。朱棣五六十岁还亲自提剑上阵冲锋，最后战士朱棣死在北伐回来途中榆木川。
