了解近现代历史的人都有个疑问：强国之间为什么打来打去？大家一起搞搞贸易，用商业竞争取代战争不是很好吗？
历史上法国人与德国人血缘上很近，却打的不可开交；二战后的美国和苏联冒着核战争的风险搞“冷战”等。
关于这些问题的解释当然有很多。最近读《哥伦布传》，却从另一个角度看到了这个问题的答案。
一.哥伦布时代的国际秩序。
有人的地方就有江湖，国家之间也有国际秩序。在东亚曾有一个以中国为主导的朝贡体系，西亚和北非的国际秩序则由奥斯曼帝国主导。
但是，，今天的国际秩序却是从欧洲国家之间的秩序发展而来。
1451年，哥伦布出生于意大利的热那亚。当时的意大利只是一个地理名词，意大利半岛上有很多独立小国。热那亚和威尼斯是其中最富裕的商业小国。
当时的欧洲局势是这样的：地中海沿岸是欧洲的贸易中心，奥斯曼土耳其帝国正如日中天，垄断了东西方的贸易。
土耳其人只与热那亚、威尼斯两国做贸易。热那亚和威尼斯的商人再把从土耳其人那里得到的亚洲商品卖给其他欧洲国家。
