在很多人眼里，朱元璋都是一个眼里不揉沙子杀伐果断的英察之主。但是貌似心狠手辣的朱元璋朱老头还有不为人知的另一面，看他跟马皇后的感情，以及他絮絮叨叨教育叮嘱儿子的话，虽然是写在煌煌谕旨之上的，但是却怎么看都像是一位田舍翁在呵护在自己眼里永远长不大的孩子。比如他谆谆告诫儿子下雨天小心打雷，睡觉加门岗，欺负谁也别欺负厨子。朱元璋两次送急信给朱标和晋王可以证明：确认过眼神，这是亲爹！
纵观两千年封建史，一代雄主的太子大多难以善终，比如汉武帝刘彻、隋文帝杨坚、唐高祖李渊、唐太宗李世民，给这几位皇帝..都是一件很悲催的事情。而大明首任太子朱标是幸运的，因为他老爹朱元璋给予了他毫无保留的信任。
一般来说，天无二日民无二主，皇帝都希望太子低调，有时候窝囊一点也没关系。但是大明建国之初却截然相反，在民间口碑中，马皇后和太子朱标的名声甚至要远远好于皇帝老头朱元璋——朱元璋总是表现得霸道急躁，而马皇后和朱标却显得宽厚仁慈。有时候笔者甚至怀疑：朱老头是不是故意表现得不近人情，以此来成就老婆和儿子的美名？比如明朝大臣上朝，皇帝是管饭的，但是要饭出身的朱元璋自己吃饭马虎，给臣子弄工作餐也马虎。马皇后有一次也让宫女打来工作餐尝尝，这一尝之后就皱起了眉头：“这分明是猪食呀！”于是就告诉朱元璋对自己小气没事儿，但是对大臣可不能小气：“人主自奉欲薄，养贤宜厚。”朱元璋很听话，专门下旨给伙食管理员（光禄官），提高了工作餐的标准。
从小吃够了无书可读的苦头，朱元璋很重视教育，就弄了几千个学子到太学接受教育，并沾沾自喜地跟马皇后显摆自己招了“数千”学生，并给他们提供衣食。马皇后先是表示佩服：“人才众矣。”然后话锋一转：“这些学生倒是衣食不愁了，那他们的老婆孩子父母咋办呢？”朱元璋红着脸挠挠脑袋：“还能咋办？我下令再给学生家属一份补贴吧。”《明史列传第一》（以下文字取自《明史》中的《太祖本纪》《列传兴宗孝康皇帝》《后妃》《诸王》，就不一一注明了）记载：“于是立红板仓，积粮赐其家，太学生家粮自后始。”
