这些都是官方文字确切记载的晚年潘存在乡举办团练的史实。
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张树声奏举潘存
不能不说的是，两广总督张树声知潘存其才德，深孚众望，而奏举其筹办雷（州）、琼（州）两郡团练，以加强地方防卫力量。
（张树声）
光绪九年十一月二十六日（1883年12月25日），张树声的《粤督奏覆督办高廉雷琼团练折》说：“琼州孤悬海外，设守最难，昨已与兵部尚书臣彭玉麟遵旨派兵前往布置。查该郡文昌县在籍户部主事潘存，学识闳通，年德俱茂，操行坚卓，冠绝一时。而忠义之诚，尤老而弥笃。海南士庶无不敬而爱之。臣亦已手书谆劝，恳其出任团防，并属镇道各官虚衷延访，冀使官绅一气，固结人心，能弥外患于将来。”
张树声高度称赞潘存，足见他是操办团练、固结人心的最好人选。
张树声还写信给潘存，恳请他出面办理乡团。这是张树声表露心声的《与潘存书》——
孺初仁兄大人阁下：前发一函，并惠州关书一纸，计早达签掌矣。法夷狡肆，侵我藩封，近以耗费繁多，得不偿失。闻之探报，或将窥伺台郡，或欲觊觎儋、崖，狼豕之情，令人愤闷。刻已专筹兵饷，保卫珂乡，惟备多力分，诚恐势有不给，南望奇甸，我劳如何。昨闻阁下谈及贵处阻山滨海，民风强梗，渔人习水，远过江南，海门扼波，足称天险。若能加以训练，辅以地势，当可自存。今者事变方殷，用敬虔请高贤，起膺匡救，办理乡团，招练渔户。德望所及，能使苍屹山前海波不作，则田子春之节义，唐荆川之将略，将复见于今兹矣。如承慨允，仍当专折奏闻，上达天听。区区之意，想当鉴许，不鄙夷而却之，幸甚。肃兹，祗请台安，诸惟惠照不备。
彼时对法夷愤闷不已的张树声，从与潘存的谈话中，得知海南“处阻山滨海，民风强梗，渔人习水，远过江南，海门扼波，足称天险”，并作出“若能加以训练，辅以地势，当可自存”的判断，是以虔请潘夫子“起膺匡救，办理乡团”，相信他“德望所及，能使苍屹山前海波不作”。张树声并以古代田子春的节义、唐荆川的将略相期许。田子春即田畴，字子泰，东汉末年右北平郡无终县（今天津蓟州）人，因陶渊明诗“闻有田子春，节义为士雄。斯人久已死，乡里习其风”而闻名。唐顺之（1507—1560年），号荆川，武进（今属江苏常州）人，明代儒学大师、军事家、散文家、数学家，抗倭英雄。
