一、秦之先驱贡献
在上一篇《华夏文明史2-春秋战国》中提到秦占有水系上游与高地，对东方各诸侯拥有战略优势，而横扫六国。其实秦的最大的历史贡献不仅仅在于一统天下，还在于其对南越的征服和对北方游牧采取的修长城以自守的举措。前者，将华夏文明第一次传播至两广，后者以静制动的方案为后代所沿袭。
秦的宏观构想并没有什么问题，都是扫平威胁，但是秦的法家思想，导致其做法不顾天下积弱，而广征民利，是导致其迅速崩塌的重要原因。
二、汉的稳定与继承
汉在继承秦的疆土基础上，所做的最大调整在于，对内启用更人性化的儒家思想而推行仁政，以“文景之治”为代表的修养生息，为天下换来了几十年的太平。与秦所代表的黄河文明不同，汉来自于的楚民，即长江文明，这也是长江文明与黄河文明的大融合。
初期以和亲换对匈奴的和平的策略，在积蓄足够的实力后，也做出了调整。武帝派张骞出使西域，以联络大月氏对匈奴右侧发起挑战。在霍去病的队伍里，同样也吸收不少游牧民族的加入，对北方骑术的模仿学习，，是汉朝进攻实力大大增强的重要因素。
汉对后世的贡献在于：开辟河西走廊（甘肃）与凿穿西域，其奠定的版图（从辽东至西域）大体上为后世汉族王朝所遵循。
