接下来四句“身瘦带频减，发稀帽自偏。废书缘惜眼，多灸为随年。”则是根据自身经历作了阐述说明。意思是说：我现在的身体日益消瘦，衣带也越来越要紧缩，因头发变得稀疏帽子开始自动偏斜，为了爱惜自己的眼睛，我连书也不读了，还要经常请医生来为我调理身体，而这一切都是为了能多活几年。
而白居易在《咏老赠梦得》中说：“眼涩夜先卧，头慵朝未梳。有时扶杖出，尽日闭门居。懒照新磨镜，休看小字书。”可见刘禹锡这四句依然是承接白居易原诗而写。表示了刘禹锡对白居易“咏老”的一个回应。同样是按照自身的经历娓娓道来，读起来极为亲切，并且动人。
再接下来两句“经历还谙事，阅人如阅川。”则是刘禹锡开始表达自己的观点。我的年龄大了，经历的事多了，对于事理也就自然了解了很多。看过的人多来，阅历也如同积水成川一样深广。“细思皆幸矣，下此便翛然。”仔细想想，，这对我来说未尝不是一件幸事，我只要克服了对老的忧虑，心情便会畅快起来。
最后两句“莫道桑榆晚，为霞尚满天。”是这首诗的点睛之笔，也是历来为人熟知的千古名句。它表达了刘禹锡在面对衰老时积极的人生态度。这两句是的意思是，不要看到太阳到了桑榆之间就感慨已经是傍晚，要看到它的霞光余晖照样能把天空染红。意境优美，气势豪放，表露了刘禹锡内心的自我勉励之意。
综观刘禹锡的这首诗，前半段认同白居易诗的观点，后半段阐明自己的观点，并进行论证。以“莫道桑榆晚，为霞尚满天”两句警策之语，对刘禹锡自己，对白居易，也对天下所有人，给予宽慰和鼓励之意。因此，即使只知最后两句，也值得我们细细体会，终身铭记。
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