有一天田畹请吴三桂喝酒，陈圆圆就在酒席上高歌一曲“高山流水”，没心没肺的田畹还帮着打拍子（击节），全然不知道“高山流水”后面还有三个字：“觅知音”。陈圆圆这首歌当然是唱给山海关总兵、拥有尚方宝剑的青年将军吴三桂的。这仨人正又喝又唱其乐融融的时候，边关急报传来，把田畹直接吓瘫，跪着爬到吴三桂面前：“贼来了，救命！”吴三桂端着酒杯提条件：“能以圆圆见赠，吾当保公家先于保国也！”
吴三桂得到陈圆圆没新鲜几天，就被派往山海关，然后就是李自成破城，吴三桂的老爹吴襄和陈圆圆都成了俘虏。而刘宗敏抓捕吴襄和陈圆圆那是奉命行事，因为当时的情况是“勋戚、文武诸臣共八百余人，送宗敏等营中，拷掠责赇赂，至灼肉折胫，备诸惨毒。征诸勋戚大臣金，金足辄杀之。”这项工作在当时有个比较文雅的名词，叫做“拷饷”，也就是为李自成的大顺军筹集军饷。
