【编者按】
1922年冬天，霍华德·卡特成为第—个窥见埃及法老图坦卡蒙陵墓的人，他眯起眼睛，凑在他打开的小洞上，借着蜡烛的微光往里面看。到处都能看到金子的闪光。挖掘行动的赞助人卡那封伯爵拽着卡特的衣服，连珠炮似的问道：“你看见什么了？你看见什么了？”卡特费尽力气才说出：“我看见了奇妙的东西。”
古老而美丽的事物令人颤栗，吸引着一代代人接近它们、挖掘它们。埃里克·H.克莱因的《考古的故事》涵盖了世界上二十余个主要的考古胜地以及重要的考古发现，这也是一群“寻宝者”——考古学家——的传奇故事。书中还展示了不断进化的考古技术，比如空中勘察、激光雷达、碳-14测年法，它们让更多遗址被发现，也让文物说出更多故事。作者还站在考古学家的角度回答了普通人的常见疑惑：你怎么知道在哪里挖掘？你怎么知道某件东西年代有多久？你找到的东西归你吗？考古的故事带领我们向人类历史的上游跋涉，也为我们带来关于未来的启示，本文即为该书结语《回到未来》，由澎湃新闻经中信出版集团授权发布。
考古工作的核心是“过去”的概念——历史上的文明一层又一层，每个文明都实实在在地建立在之前的文明上面。我们挖穿一层又一层的泥土时，不仅在发掘过去的物品，也是在发现我们与过去的密切联系。
当然，有一天我们自己也会成为过去。我们的文明、文化都会消失在历史的长河中，未来的考古学家也会发现他们和我们的联系。我们的苹果手机、芭比娃娃、沃尔玛商店和麦当劳的金拱门都会成为未来考古学家研究的对象。因此，我想借此机会展望一下未来，探索两个问题：一个是未来的考古学家将如何工作，即他们会使用何种新工具和新技术；另一个是未来的考古学家对我们的社会和文明将如何解释。先来看后一个问题。
